"Köszönöm mindenkinek! Kedves barátaim, folytassuk együtt az utunkat!" - mondta a pápa látogatása utolsó állomásán, a kelet-franciaországi Metz katedrálisában tartott utolsó miséje végén, Emmanuel Macron francia elnök jelenlétében.
A Vatikán - a helyi hatóságok becslésére hivatkozva - azt közölte, hogy mintegy 35 ezer hívő gyűlt össze a székesegyházban és a lotaringiai város közeli területein, ahova a pápa ismételten pápamobilon érkezett, útközben csecsemőket megáldva és üdvözölve az útvonalon várakozó lelkes tömeget.
A pápa a misét követően egyenesen a repülőtérre hajtott, ahonnan a gépe nem sokkal este fél 8 óra után szállt fel Róma irányába. A pápa hagyományosan a fedélzeten válaszol majd újságírók kérdéseire, amelynek tartalmát az esti órákban teszik közzé.
XIV. Leó franciaországi látogatása utolsó napján az európai egység egyik alapítójának tartott Robert Schumanról elnevezett metzi kongresszusi központban a béke és a vallások közti párbeszéd mellett foglalt állást, valamint arra szólította fel Európát, hogy vegye fel a küzdelmet a "hazugságokkal és megtévesztéssel" szemben, a szerinte egyre barbárabb emberi és nemzetközi kapcsolatokban.
"A vallási beszédnek folyamatosan a szívek és a szavak lefegyverzésére kell felszólítania. Ez közvetlen felelősséget ró mindannyiunkra, mint a saját hagyományaink őrzőire" - hangsúlyozta a katolikus egyházfő az úgynevezett metzi felhívás felolvasása után, amely a francia vallási képviselők közös nyilatkozata a vallásközi párbeszédről és a békéről.
Az aláírók Franciaország főrabbija, Haim Korsia, a párizsi Nagymecset rektora, Chems-eddine Hafiz, a Francia Protestáns Szövetség elnöke, Christian Krieger, a Francia Ortodox Püspöki Konferencia elnöke, Dimitrios metropolita, a Francia Buddhista Unió társelnöke, Antony Boussemart, valamint a Francia Püspöki Konferencia elnöke, Jean-Marc Aveline bíboros.
A Franciaországba pénteken érkezett pápát százezrek üdvözölték lelkesen Párizsban, majd Lourdes-ban is, ahol erős üzeneteket közvetített a szekularizációról, a menekültek méltóságának védelméről, a mesterséges intelligencia veszélyeiről, a fiatalok kiüresedési érzéseiről, a halálba segítés ellenzéséről vagy az egyházon belüli szexuális erőszak elleni küzdelem folytatásának szükségességéről.
A pápa mindenhol nyitott járművel közlekedett, és hatalmas tömegeket vonzott a szabadtéri miséken vagy a Stade de France nemzeti stadionban tartott ifjúsági imavirrasztáson, amely eseményeken a Vatikán által közölt adatok szerint több mint 1,3 millióan vettek részt.
