A Közel-Kelet továbbra is rendkívül feszült, mégis egyre több jel utal arra, hogy Washington és Teherán a háttérben közelebb kerülhet valamiféle megállapodáshoz. Pakisztán védelmi minisztere szerint az Egyesült Államok és Irán „valamilyen egyezséghez” közelít, annak ellenére, hogy a térségben újabb hajózási támadások történtek, és a felek nyilvánosan keményebb hangnemet ütnek meg.
A Reuters beszámolója szerint a diplomáciai reményeket beárnyékolta, hogy a Hormuzi-szoros és a Vörös-tenger térségében ismét támadások érték a kereskedelmi hajózást. A Bab el-Mandeb-szorosnál egy feltételezett húszi támadásban több ember életét vesztette, míg az amerikai haditengerészet egy olyan teherhajó ellen lépett fel, amelyet a Teherán elleni tengeri blokád megsértésével vádolt. Ezek az incidensek ismét ráirányították a figyelmet arra, milyen sérülékeny a világ egyik legfontosabb olajszállítási útvonala.
A helyzetet tovább élezte Irán nyilatkozata, miszerint a Hormuzi-szoros addig zárva maradhat, amíg az Egyesült Államok nem teljesíti Teherán feltételeit. Ezek között szerepel az iráni befagyasztott pénzeszközök felszabadítása, valamint a térségben zajló konfliktusok – különösen a gázai és libanoni háborús helyzet – rendezése. Mohszen Rezai iráni vezető hangsúlyozta, hogy a szoros megnyitása közvetlenül összefügg Washington magatartásával.
Donald Trump közben egyszerre küldött békülékeny és fenyegető üzeneteket. Egy interjúban arról beszélt, hogy továbbra is tárgyal Iránnal, ugyanakkor nem zárta ki a kemény katonai fellépés lehetőségét sem. Később újságíróknak azt mondta, hogy az Egyesült Államok „teljesen ellenőrzi a Hormuzi-szorost”, és jelenleg kedvező pozícióban van a térségben.
Pakisztán szerepe különösen fontos lehet a háttérdiplomáciában. Iszlámábád hónapok óta közvetítőként próbálja fenntartani a kapcsolatot Washington és Teherán között, és a mostani nyilatkozatok arra utalnak, hogy a közvetítők továbbra sem adták fel a békés rendezés reményét. A pakisztáni védelmi miniszter szerint a fejlemények „a béke irányába mutatnak”, bár konkrét áttörésről nem beszélt.
A piacok érzékenyen reagáltak a hírekre. Az olaj ára a nap folyamán nagy kilengéseket mutatott: a katonai feszültségek emelték az árfolyamot, míg a lehetséges amerikai–iráni megállapodás híre mérsékelte az emelkedést. A befektetők egyelőre nem tudják eldönteni, hogy a térség a deeszkaláció vagy egy újabb súlyosabb válság felé tart.
