Németország nem lépett ki a Franciaországgal közösen fejlesztett új generációs harckocsiprogramból, noha Fabien Mandon francia vezérkari főnök csütörtökön még ennek ellenkezőjét állította – jelentette a Reuters. Boris Pistorius német és Catherine Vautrin francia védelmi miniszter közösen erősítette meg, hogy az MGCS (Main Ground Combat System) program továbbra is a két ország hadiipari együttműködésének egyik kiemelt projektje.
Mandon a francia Nemzetgyűlés védelmi bizottságának ülésén jelentette ki, hogy Németország a program elhagyása mellett döntött. Hozzátette, hogy az együttműködés során kidolgozták a jövő harckocsijának alapelveit, így az eddigi munka nem volt hiábavaló.
A 2017-ben elindított MGCS célja a francia Leclerc és a német Leopard 2 harckocsik leváltása. A programot azonban évek óta késedelmek, a finanszírozással, a technológiai megoldásokkal és a hadiipari munkamegosztással kapcsolatos viták hátráltatják. Az új harcjárművek rendszeresítése jelenleg 2040–2045 körül várható.
A francia vezérkari főnök szerint Párizsnak már 2027-ben meg kell kezdenie a saját alternatívák vizsgálatát, mivel a Leclerc harckocsik fokozatos kivonása 2038-ban kezdődhet. A jövő szárazföldi hadviselésében a hagyományos harckocsik mellett robotizált eszközök, mesterséges intelligencia és hálózatba kapcsolt rendszerek alkalmazásával is számolnak.
A nézeteltérés néhány hónappal azután került nyilvánosságra, hogy a következő generációs európai vadászrepülőgép fejlesztésére indított francia–német–spanyol FCAS-program is meghiúsult.
