Egy új kutatás szerint az idősebb emberek körében a gyakori nappali szunyókálás összefüggésben állhat a demencia kialakulásának fokozott kockázatával. A tudósok ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy az összefüggés nem bizonyítja, hogy a szunyókálás okozza a betegséget: elképzelhető, hogy a megnövekedett alvásigény már az agyban zajló változások egyik korai jele.
A Johns Hopkins Egyetem kutatói az Egyesült Államokban élő, 65 éves és idősebb emberek adatait elemezték. A vizsgálatban 995 olyan résztvevő szerepelt, akiknél a kutatás kezdetén még nem állt fenn demencia. A résztvevőket több éven keresztül követték, és a kutatók összevetették nappali alvási szokásaikat a később jelentkező kognitív változásokkal.
A tanulmány eredményei szerint azoknál, akik mindennap vagy a legtöbb napon szunyókáltak, 48 százalékkal magasabb volt a demencia kialakulásának aránya, mint azoknál, akik ritkán vagy egyáltalán nem aludtak napközben. A nem szándékos, elbóbiskolással járó nappali alvás szintén összefüggést mutatott a kockázat növekedésével: ebben az esetben az arány 39 százalékkal volt magasabb. A legfeljebb 30 perces szunyókálások esetében 40 százalékos emelkedést figyeltek meg.
A kutatók szerint a nappali alvás és a demencia közötti kapcsolat kétirányú lehet. Egyrészt a gyakori elbóbiskolás jelezheti az agy működésének romlását, másrészt a demencia korai szakaszában bekövetkező idegrendszeri változások maguk is fokozhatják a nappali álmosságot. Az éjszakai alvászavarok szintén szerepet játszhatnak ebben az összefüggésben.
A kutatók kiemelik, hogy a vizsgálat megfigyeléses jellegű volt, ezért az eredményekből nem lehet ok-okozati összefüggést megállapítani. Azt sem bizonyítják, hogy a nappali szunyókálás elhagyásával megelőzhető lenne a demencia. Ugyanakkor az alvási szokások megváltozása hasznos figyelmeztető jel lehet, amely további vizsgálatokat indokolhat.
A szakemberek szerint a jövőbeli kutatásoknak tisztázniuk kell, hogy a nappali alvás milyen szerepet játszik a demencia kialakulásában, és segíthet-e a kockázat korai felismerésében - írja a ScienceAlert.
