A mediterrán életmódot régóta az egészséges öregedés és a hosszabb élet egyik lehetséges kulcsának tartják. Sokan elsősorban az olívaolajra, a friss zöldségekre, a gyümölcsökre és a halakra gondolnak, amikor erről az étkezési formáról esik szó.
Egy új kutatás azonban arra hívja fel a figyelmet, hogy a hosszú élet szempontjából nem elegendő pusztán az étrendre összpontosítani: a rendszeres mozgás, a megfelelő pihenés és a társas kapcsolatok ugyancsak fontos szerepet játszhatnak.
A hollandiai Lifelines kutatási program adataira épülő vizsgálatban a madridi és a groningeni kutatók 105 812 felnőtt életmódját követték nyomon több mint 13 éven keresztül. A résztvevők étkezési szokásait, napi tevékenységeit, pihenését és társas kapcsolatait is elemezték. A kutatók a mediterrán életmód értékelésére a Medlife-indexet használták, amely 23 különböző szokást vizsgál. Az eredményeket 2026. október 9-én tették közzé az American Journal of Clinical Nutrition című szakfolyóiratban.
A vizsgálat során összesen 3976 résztvevő halálát regisztrálták a követési időszakban. Az adatok alapján azoknál, akik a leginkább követték a mediterrán életmód elveit, 30 százalékkal alacsonyabb volt a halálozás kockázata, mint azoknál, akik a legkevesebb ilyen szokást alkalmazták. Az összefüggés az életkor, a nem, a korábbi betegségek és más kockázati tényezők figyelembevétele után is fennmaradt. A kutatók azt is megállapították, hogy a kedvező kapcsolat különböző jövedelmi és iskolázottsági csoportokban egyaránt megfigyelhető volt.
A mediterrán életmód első fontos pillére természetesen továbbra is a táplálkozás. Ennek része a zöldségek, gyümölcsök, hüvelyesek, diófélék, teljes kiőrlésű gabonák és halak rendszeres fogyasztása, miközben az olívaolaj szolgál elsődleges zsiradékként. Ezzel párhuzamosan érdemes visszafogni az édességek, a vörös húsok és a feldolgozott húskészítmények fogyasztását. A kiegyensúlyozott étrendhez hozzátartozik a mérsékelt sóhasználat, a megfelelő folyadékbevitel és a két étkezés közötti nassolás korlátozása is.
A kutatás egyik legfontosabb tanulsága azonban az, hogy az egészséges életmód nem ér véget az étkezőasztalnál. A rendszeres testmozgás, a megfelelő mennyiségű alvás, a pihenés és a barátokkal, családtagokkal fenntartott kapcsolatok szintén lényegesek. A közös étkezések például egyszerre segíthetik a társas kapcsolatok ápolását és a nyugodtabb étkezést. A vizsgálat szerint a mozgást, a regenerálódást és a közösségi életet magában foglaló életmódbeli terület különösen figyelemre méltó, mivel önmagában is összefüggést mutatott az alacsonyabb szív- és érrendszeri halálozással.
A jövedelmi helyzet ugyanakkor szintén számított. A mediterrán életmódot leginkább követő, egyúttal a legmagasabb jövedelmi csoportba tartozó résztvevőknél 46 százalékkal alacsonyabb halálozási kockázatot figyeltek meg a vizsgálatban alkalmazott összehasonlítás alapján. Ez azonban nem jelenti azt, hogy az egészségesebb életmód kizárólag azok számára lenne elérhető, akiknek több pénzük van. A rendszeres séta, az otthoni ételkészítés, a zöldségek és hüvelyesek fogyasztása, valamint a barátokkal töltött idő sok esetben különösebb anyagi ráfordítás nélkül is megvalósítható.
Az eredmények összhangban állnak egy korábbi, 2023-ban publikált brit vizsgálattal is, amely több mint 110 ezer ember adatait elemezte. Abban a kutatásban a mediterrán életmódot leginkább követő csoport halálozási kockázata 29 százalékkal, a rák miatti halálozás kockázata pedig 28 százalékkal volt alacsonyabb a legkevésbé egészséges életmódot folytató csoportéhoz képest.
A kutatók ugyanakkor óvatosságra intenek az eredmények értelmezésénél. A vizsgálatok megfigyeléses jellegűek, vagyis összefüggéseket tárnak fel, de nem bizonyítják, hogy önmagában a mediterrán életmód okozza a halálozási kockázat csökkenését. A résztvevők életmódjáról ráadásul a kutatás kezdetén kérdőívek segítségével gyűjtöttek adatokat, így nem lehet biztosan tudni, hogy a szokásaik a teljes követési időszak alatt változatlanok maradtak-e.
A szakemberek szerint ezért nem egyetlen úgynevezett szuperélelmiszerben vagy különleges összetevőben kell keresni a hosszú élet titkát. Sokkal inkább az apró, egymást erősítő szokások összessége számíthat: több zöldség és teljes értékű élelmiszer fogyasztása, rendszeres mozgás, elegendő alvás, kevesebb képernyő előtt töltött idő és több személyes kapcsolat. A mediterrán életmód lényege tehát nem csupán az, hogy mi kerül a tányérra, hanem az is, hogyan élünk a mindennapokban - írja a focus.de.
