Annak bizonyítása, hogy az időszakos böjtölés működik, mint minden életmód-beavatkozás, hírhedten nehéz. De az új technológiák jobban segítenek megérteni, hogy mi működik és mi nem.
Úgy tűnik, hogy néhány havonta új vitát hoznak létre az időszakos böjt előnyeiről.
Ez a népszerű és széles körű étrend, amely magában foglalja a hét bizonyos napjaiban történő böjtölést, vagy az élelmiszer-bevitel korlátozását a nap bizonyos óráira, hírnevet szerzett a fogyás megkönnyítésére, mint a szokásos kalóriacsökkentés. De az állítólagos előnyök sokkal tovább terjednek, például a rák és a kognitív hanyatlás kockázatának csökkentése. Nem csoda, hogy ez annyira népszerűvé vált.
A közelmúltbeli bizonyítékok azonban kérdéseket vetettek fel ezeknek az állításoknak az erejével kapcsolatban. A vizsgálattól függően az időszakos böjtölés hatékonyabbnak bizonyulhat, mint más étrendek. Az egyik még azt is sugallta, hogy a gyakorlat káros lehet, növelve a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát. A tudósok nem mindig értenek egyet az összes tényben, mondja Krista Varady, a chicagói Illinois Egyetem táplálkozási professzora, nem is beszélve az influencerekről. „Ez nem varázslat.”
Őskori étkezési szokások
Az időszakos böjt célja, hogy tükrözze, hogyan fejlődtek az őseink étkezési szokásai. „Nem olyan környezetben fejlődtünk, ahol naponta három étkezést és két snacket fogyasztottunk” – mondja Mark Mattson idegtudós, akinek munkája a baltimore-i Johns Hopkins Egyetemen alapvető fontosságú volt a területen.
A böjtölés az anyagcserét az első égető cukorról, a glikolízis néven ismert folyamatról a vérben keringő zsír égetésére vált. Ez az anyagcsere-kapcsoló megváltoztatja a sejtes viselkedést. Az egészséges sejtek elkezdik újrahasznosítani az elhasználódott és sérült fehérjéket – az úgynevezett autofágia -, amely a megfiatalító sejtek hatását okozza.
Elméletileg ez közvetlenül az igényelt egészségügyi előnyökre vonatkozik. A New England Journal of Medicine-ben megjelent befolyásos áttekintésben Mattson ezt az anyagcsere-váltást a megnövekedett élettartamhoz és a betegségek, köztük a cukorbetegség és a rák alacsonyabb előfordulásához kötötte – írta meg a BBC.
Csak egy probléma van. Ennek a szép narratívának a legerőteljesebb bizonyítéka az egerek, legyek és férgek tanulmányozása volt. Számukra az időszakos böjt egy ezüst golyó volt. Az egerek ugyanannyi kalóriát fogyaszthattak, mint egy másik csoport, akik szabadon táplálkoztak, de mindaddig, amíg az étkezési óráikat korlátozták, egészségesek maradtak idősebb korukban, miközben társaik elhíztak és megbetegedtek.
Sajnos az emberi vizsgálatokból származó bizonyítékok kevésbé meggyőzőek. Még az időszakos böjtölésből származó kis mennyiségű fogyás is kétségtelenül anyagcsere-előnyökhöz vezethet. „Van néhány csökkenés az anyagcsere-kockázat markereiben” – mondja Varady, beleértve a koleszterint és a vérnyomást. Úgy tűnik, hogy csökkenti a policisztás petefészek szindróma tüneteit. Minél kevésbé egészséges az ember a beavatkozás kezdetén, azt mondja, annál több egészségügyi előnyt fognak felhalmozni. De ezek is kevésbé kifejezettek az emberekben, mint az egerekben megfigyelteknél. Ráadásul az időszakos böjt intenzívebb formái – mint például a minden második napi étkezés – kevésbé metabolikusan egészségessé tehetik az embert.
