Évekig a mediterrán diétát az optimális étkezési stílussal társítottam, és ezek a hiedelmek nem a semmiből jöttek. Végül is számos tanulmány támasztotta alá őket. Most azonban itt az ideje, hogy újragondoljuk az agyműködést támogató és a demencia kockázatát csökkentő táplálkozás aranystandardját. Legalábbis ezt mondják a Harvard Egyetem szakértői.
Úgy vélik, létezik egy étkezési minta, amely még hatékonyabban védi a kognitív funkciókat. Ez a DASH diéta, amelyet eredetileg a vérnyomás csökkentésére fejlesztettek ki. A tanulmányban 159 347 résztvevő vett részt, akiknek étkezési szokásait közel három évtizeden át követték nyomon. Néhány évente a résztvevők részletes leírást adtak étrendjükről, és a kutatók felmérték, hogy mennyire tartják be hat népszerű étkezési mintát. Ezeket az eredményeket összehasonlították a kognitív egészségre és az agy öregedésének jeleire vonatkozó eredményekkel.
Az összes elemzett étrend valamilyen előnnyel járt az agy egészségére nézve, de az egyik egyértelműen kiemelkedett. A DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) diéta, amelyet az 1990-es években fejlesztettek ki a magas vérnyomás kezelésére és megelőzésére, érte el a legjobb eredményeket. Ma már a szív- és érrendszeri betegségek fokozott kockázatának kitett egyéneknek is ajánlott.
Azoknál, akik a legszorosabban ragaszkodtak a DASH diétához, 41 százalékkal alacsonyabb volt a szubjektív kognitív hanyatlás kockázata, mint azoknál, akik a legkevésbé tartották be. Ez majdnem kétszer olyan magas, mint a többi elemzett étkezési minta esetében.
Ezután jött az egészséges növényi alapú étrend és egy olyan modell, amely korlátozza a magas inzulinválaszt kiváltó ételeket. Mindkét esetben a kutatók a kognitív hanyatlás kockázatának nagyjából 24 százalékos csökkenését mérték. A Planetary Health diéta 20 százalékkal csökkentette a kockázatot, míg az AHEI-2010 diéta, amely a mediterrán diétához hasonló elveken alapult, 16 százalékkal.
A kutatók a résztvevők kognitív korát is felmérték. Azok, akik a legjobban követték a DASH diétát, a kognitív funkcióteszteken körülbelül 0,8 évvel, a munkamemóriáteszteken pedig több mint 1,3 évvel fiatalabb átlagos agyi kornak megfelelő pontszámokat értek el.
A DASH diéta elsősorban nagy mennyiségű zöldségen, gyümölcsön, teljes kiőrlésű gabonán, hüvelyeseken, dióféléken és alacsony zsírtartalmú tejtermékeken alapul. Ugyanakkor korlátozza a só, a vörös hús, a magasan feldolgozott élelmiszerek, az édességek és az édesített italok fogyasztását. A mediterrán diétával ellentétben nagyobb hangsúlyt fektet a nátriumbevitel szabályozására és az egészséges vérnyomás fenntartására.
A tanulmány szerzői szerint ez a szív- és érrendszerre gyakorolt hatás az agy egyik kulcsfontosságú védőmechanizmusa lehet. A magas vérnyomást régóta a demencia és a szellemi hanyatlás egyik legfontosabb módosítható kockázati tényezőjének tekintik. A jobb vérnyomás-szabályozás javíthatja az agy vérellátását és csökkentheti a kognitív károsodás kialakulásáért felelős erek károsodását. Fontos, hogy a legnagyobb előnyök azoknál az embereknél jelentkeztek, akik középkorban egészséges étrendet kezdtek el fogyasztani. E jelentések szerzői szerint az étrendi változtatásokat fokozatosan kell végrehajtani, mivel a szokásokban bekövetkező apró, de tartós változások nagyobb valószínűséggel tartanak fenn évekig, mint a drasztikus diéták - írja a focus.pl.
