Elstartolt tegnap a Nemzetközi Űrállomás újabb személyzete, a holnapra halasztott dokkolás után már várhatóan kilenc ember lesz a bázison, amire két éve nem volt példa.
Három űrhajóssal a fedélzetén elindult tegnap hajnalban a kazahsztáni Bajkonurból a Szojuz-TMA–18M típusú jármű, amely a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) szállítja a legénységet. Szergej Volkov orosz, Ajdin Ambetov kazah és Andreas Mogensen dán űrhajós járműve az eredeti terv szerint tegnap kapcsolódott volna össze az űrbázissal, de egy technikai akadály miatt a műveletet holnapra halasztották. A trió útja több érdekességet is hozott az űrhajózás történetében: Mogensen az első dán állampolgár, aki elhagyta a Földet, a Volkov család pedig immár kozmonautadinasztiának nevezhető, mivel a mostani parancsnok édesapja huszonnégy esztendeje szintén megjárta a világűrt. További érdekesség, hogy a csoport harmadik tagja eredetileg Sarah Brightman brit énekesnő lett volna, aki el is végezte Oroszországban a rendkívül szigorú felkészítő tanfolyamot. A híresség – aki korábban Andrew Lloyd Webber zeneszerző felesége volt – az eredeti terv szerint tíz napot töltött volna űrturistaként Föld körüli pályán, de májusban családi okokra hivatkozva lemondta a küldetést, tartalékként így került be a misszióba Ajdin Ambetov. Ugyancsak érdekesség, hogy Volkovék tegnapi startjával ötszázadik alkalommal indult ember a világűrbe Jurij Gagarin 1961-es történelmi küldetése után.
A holnap várható dokkolással az űrállomás személyzete kilencre bővül, ennyien utoljára két éve tartózkodtak egyidejűleg a bázison. Az ISS-en jelenleg három orosz – Gennagyij Padalka, Mihail Kornyijenko és Oleg Kononenko –, két amerikai – Scott Kelly, Kjell Lindgren – és a japán Kimija Jui őrhajós tartózkodik.
Padalka parancsnok az egyik legtapasztaltabb szakembernek számít a világon, március óta az ötödik küldetésén vesz részt a világűrben, ahol összesen már csaknem kilencszáz napot töltött el. Szinte utolérhetetlen rekord, hogy Padalka már túl van a tizedik űrsétáján is, és eddig már csaknem egy egész napot töltött el az űrhajón kívül lebegve. Az oroszok szakértelmét jelzi, hogy a napokban Padalka és Kononenko feladata volt a tartalék űrhajóval átállni az űrállomás egy másik dokkolóállására, a duó a két és fél órásra tervezett manővert húsz perc alatt gond nélkül végrehajtotta.
