Nem született meglepetés az idei Aranylabda-díjátadón, annak ellenére sem, hogy lezárult egy tízéves korszak: nem Cristiano Ronaldo vagy Lionel Messi kapta meg a díjat. Mindazonáltal az idei év korábbi ankétjaiból kiindulva szinte evidensnek számított, hogy Luka Modricé lett a nagy presztízsű elismerés.
Luka Modric, a horvát válogatott – minden bizonnyal – március 24-én Budapesten is látható csapatkapitánya a világbajnokság legjobb játékosának járó aranylabda megnyerésével kezdte a sorozatát, majd az UEFA és a FIFA gáláján is első lett. Mindehhez jött a talán legnagyobb presztízsű díj, a France Football aranylabdája. Modric az első horvát futballista, aki kiérdemelte ezt az elismerést.
Modric elsősége aligha nyit meg egy új korszakot a világfutballban, mint ahogyan az sem biztos, hogy a szavazók többsége arra a kérdésre is a horvát klasszis nevét írta volna a maga listájára, hogy „Kit választanék elsőként a csapatomba a 2018-as teljesítménye alapján?” De mindez csak játék, ha úgy tetszik, utólagos „okoskodás”, hiszen a díj Luka Modricé lett.
A Real Madrid középpályásának az elsősége, mint utaltunk rá, megtört egy sorozatot, ellenben folytat mást: 2009 óta csak a Real Madrid és a Barcelona futballistája kapta meg az aranylabdát. Még mellbevágóbb: 2004, Andrij Sevcsenko diadala óta csak olyan futballista vehette át az aranylabdát, aki pályafutása során viselte vagy a Barcelona, vagy a Real Madrid mezét.
Az Év fiatal játékosának járó díjat nagy fölénnyel a francia Kylian Mbappé kapta meg, ő lett így a Kopa-trófea első győztese.
Ugyancsak először adták át a női aranylabdát, ezt a BL-győztes Lyon norvég csillaga, Ada Hegerberg érdemelte ki, a magyar származású Marozsán Dzsenifer harmadik lett. 1967, Albert Flórián elsősége óta először került az ankéton dobogóra magyarországi születésű játékos. A díjátadón kisebb botrányt okozott, hogy Martin Solveig DJ megkérdezte a női győztestől, hogy tud-e twerkelni, feneket rázni.
Az azóta eltelt időben a nemzetközi sajtó a sportban létező szexizmus ronda példájának minősítette az esetet, Solveig – aki felvett neve ellenére nem norvég, hanem francia – elnézéskérésre kényszerült.
A 2018-as Aranylabda-szavazás élcsoportja: 1. Luka Modric (horvát, Real Madrid) 753 pont, 2. Cristiano Ronaldo (portugál, Real Madrid, Juventus) 478, 3. Antoine Griezmann (francia, Atlético) 414, 4. Kylian Mbappé (francia, PSG) 347, 5. Lionel Messi (argentin, Barcelona) 280, 6. Mohamed Szalah (egyiptomi, Liverpool) 188, 7. Raphael Varane (francia, Real Madrid) 121, 8. Eden Hazard (belga, Chelsea) 119, 9. Kevin De Bruyne (belga, Manchester City) 29, 10. Harry Kane (angol, Tottenham) 25.
Az Év fiatal játékosa (Kopa-trófea): Kylian Mbappé 110, 2. Cristian Pulisic (amerikai, Borussia Dortmund) 31, 3. Justin Kluivert (holland, Ajax, AS Roma) 18.
Női aranylabdás: Ada Hegerberg (norvég, Lyon) 136 pont, 2. Perrille Harder (dán, Wolfsburg) 130, 3. Marozsán Dzsenifer (német, Lyon) 86.
