Kenyában betiltották azt a filmet, amely a cannes-i filmfesztiválon az első kenyai produkcióként debütálhat, mivel a helyi hatóságok szerint az alkotás "nyilvánvaló szándéka a leszbikusság támogatása", holott ez törvénytelen az országban.
Wanuri Kahiu, a film rendezője elmondta: rettenetesen sajnálja, hogy meg kell erősítenie, de Rafiki (Barát) című művét pénteken betiltotta a filmeket minősítő kenyai hivatal. A rendezőnő munkája két nő szerelmét ábrázolja. A film Monica Arac de Nyeko ugandai író Jambula Tree című díjnyertes novellája nyomán készült.
A cannes-i filmfesztiválon az Un certain regard (Egy bizonyos nézőpont) szekcióban tűzik műsorra a produkciót.
Kenyában a homoszexuális együttlétet 14 évi börtönnel büntethetik. Afrika számos országában tiltják a törvények a homoszexualitást, a témát tabunak tekintik, és a melegek Afrika-szerte diszkriminációval és üldözéssel néznek szembe.
A kenyai filmes testület a Twitteren közölte, hogy a producerek megváltoztatták a film eredeti forgatókönyvét, ezért jogi eszközökkel fogják őket felelősségre vonni. "Kultúránk és törvényeink a családot ismerik el a társadalom alapjának. A filmes testület ezért nem engedheti meg, hogy a leszbikus tartalmak eljussanak a kenyai gyermekekhez" - fogalmazott a hivatal.
A testületet vezető Ezekiel Mutua a Variety beszámolója szerint néhány napja egy kenyai rádióadásban üdvözölte a filmet, és Kahiut is méltatta éppen azért, mivel alkotása olyan kényes kérdéssel foglalkozik, amelyet megpróbálnak szőnyeg alá söpörni. Mutua egyúttal arra biztatta a kenyai filmeseket, hogy hasonlóképpen merészkedjenek eddig feltáratlan területekre, és példaként említette a rendezőnőt.
Kahiu hangsúlyozta, különösen azért csalódott filmje betiltása miatt, mivel a Netflixen vetített nemzetközi LMBT-filmek megtekintését engedélyezi a kenyai hatóság. "Ellentmondásosnak tűnik, hogy a tilalom csak egy kenyai filmre vonatkozik, amely azt ábrázolja, hogy mi történik a társadalomban" - mondta a rendezőnő.
A kenyai meleg aktivisták, akik éppen most próbálják elérni az országban a homoszexuálisokat kisebbségként megillető alapvető jogok biztosítását, felháborodásuknak adtak hangot, a cannes-i filmfesztivál pedig megosztotta a Twitteren Kahiu közleményét.
