Cesc Fabregas elérzékenyülve ment le a pályáról a Stamford Bridge-en, a Nottingham Forest elleni kupamérkőzés után. Lezárt egy fejezetet az életében – vélhetően utoljára játszott a Chelsea-ben, illetve angol klub tagjaként.
A Lionel Messivel azonos évben született spanyol játékos tízévesen 1997-ben került a La Masiára, a Barcelona híres akadémiájára, ahol aztán mások mellett az argentin kortárrsal és Gerard Piquével is együtt játszott a korosztályos csapatban. Nagy jövőt jósoltak neki (is), egyik akkori edzője például gyakran nem állította be a mérkőzésekre, nehogy a riválisok felfedezzék és elcsábítsák máshova. Az erőfeszítés nem járt sikerrel: Arsene Wenger 2003-ban Londonba, Anglia akkori legerősebb csapatához, az Arsenalhoz hívta.
A Francescnek anyakönyvezett, a barátai által Cescnek hívott ifjú sokáig gondolkodott az ajánlaton, imádta a klubot, de úgy érezte, kevés játéklehetőséghez jut. Mit jelentett neki a futball? Szinte mindent.
A kedvence, a példaképe Pep Guardiola volt, akinek a posztján akkoriban még ő is játszott. Amikor Fabregas szülei elváltak, a sokszor szinte vigasztalhatatlan fiú a „tulajdonostól” kapott egy igazi Guardiola-mezt, amelyet még világ- és Európa-bajnokként is nagy becsben őrzött.
Londonban nem ment könnyen a beilleszkedés, ma is hálás a klub akkori svájci játékosának, a hat nyelven, köztük spanyolul is beszélő Philippe Senderosnak, aki a pártfogásába vette. A pályán igyekezett mindent ellesni két világbajnoktól, a védkező középpályás-játék professzoraitól, a francia Patrick Vieirától és a brazil Gilberto Silvától. Ilyen konkurencia mellett különösen figyelemre méltó, hogy Fabregas már 2003 őszén, 16 évesen és 177 naposan az Arsenal történetének legfiatalabb játékosa lett az első csapatban. Azért az az év még nem a nagy áttörés időszaka volt, de a következő már igen, 2004–2005-ben a 18. születésnapja előtt már 46 mérkőzésen pályára lépett az „ágyúsoknál”. 2011-ig 303 hivatalos mérkőzést játszott a klub tagjaként. Addigra már régen világsztárként ünnepelték, 2008-ban Európa-bajnok, 2010-ben világbajnok lett.
A Barcelonához 2011 nyarán tért haza, elsősorban azon statisztikák jelentették az ajánlólevelet, amelyek szerint még Xavinál és Andrés Iniestánál is jobbak voltak a mutatói. Az Arsenalban 466 gólhelyzetet teremtett, 86 gólpasszt adott és 48 gólt szerzett, ezek felülmúlták az egyébként vitán felül zseniális Xavi és Iniesta számait. Fabregas a következő három évben nyert hat trófeát, a BL kivételével mindenből begyűjtött egyet, amiből csak lehetett, de 2014-ben visszatért Londonba, igaz, nem az Arsenalhoz, hanem a Chelsea-hez. Az első három ottani évében két bajnoki címet nyert, immár túljutott profi pályafutása 650. klubmérkőzésén. A jelek azonban azt mutatják, Maurizio Sarrinál nem az övé a jövő.
Már hetek óta tudott, hogy januárban távozni akar, előbb az AC Milant emlegették lehetséges célállomásként, most kilencvenkilenc százalék, hogy az AS Monaco játékosa lesz. A sajtó egy része szerint a kedvező adófeltételek miatt. Lehet. De azért azt se felejtsük el, hogy a hercegség csapatának edzője Thierry Henry, aki éppen akkor élte fénykorát az Arsenalban, amikor Cesc Fabregas odakerült. w
FA-kupa, élcsapatok eredményei: Tranmere Rovers–Tottenham 0–7, Manchester United–Reading 2–0, Chelsea–Nottingham Forest 2–0, Everton–Lincoln City 2–1, Blackpool–Arsenal 0–3, Manchester City–Roterham United 7–0. A Wolverhampton–Liverpool mérkőzést hétfőn rendezik.
Még pontot sem szerzett a Real Madrid
A spanyol labdarúgó-bajnokságban nem bírt egymással Andalúziában a Sevilla és az Atlético Madrid. Az 1–1-es végeredmény már az első félidőben kialakult. Az eredmény leginkább a listavezető Barcelonának kedvező, amelynek mérkőzése lapzártánk után ért véget a Getafe otthonában. A Real Madrid a sérült Bale nélkül fogadta a Real Sociedadot. A baszkok kétgólos győzelmet arattak (0–2). A 18. forduló további eredményei: Eibar–Villarreal 0–0, Espanyol–Leganés 1–0, Levante–Girona 2–2, Huesca–Betis 2–1, Alavés–Valencia 2–1, Valladolid-Rayo Vallecano 0-1. A Celta–Athletic Bilbao mérkőzést ma rendezik.
Az élcsoport: 1. Barcelona 37 (17 mérk.), 2. Atlético 35, 3. Sevilla 33, 4. Alavés 31, 5. Real Madrid 30. (AD)
