Hatalmas szobrot avattak XIV. Leó pápa tiszteletére a perui Callaóban, néhány nappal az egyházfő látogatása előtt. A monumentális alkotás a Csendes-óceán partján, a fővároshoz, Limához közeli kikötőváros egyik terén kapott helyet.
A 14 méter magas, fehér márványhatású szobor a pápát teljes egyházi öltözetben, kitárt karokkal ábrázolja. A helyi önkormányzat szerint ez a világ legmagasabb, pápát ábrázoló szobra.
Az ünnepélyes leleplezésen több száz helyi lakos és látogató vett részt. A tömeg tapssal fogadta az alkotást, miközben egy ifjúsági kórus énekelt. A szobor acélból, üvegszálból és műgyantából készült, elkészítésén Rafael Gutiérrez és Deyvi Wong szobrászok dolgoztak munkatársaikkal együtt. A monumentális alkotást mindössze 45 nap alatt hozták létre, a pápa arcvonásainak pontos megjelenítéséhez pedig közeli fényképeket is tanulmányoztak.
A kezdeményezés különös jelentőséggel bír Peru számára, hiszen XIV. Leó pápa életének több mint húsz évét töltötte az országban. Az Egyesült Államokban született egyházfő misszionáriusként érkezett Peruba, később pedig Chiclayo püspökeként szolgált. A helyiek ezért különösen szoros kapcsolatot éreznek vele, és sokan saját pápájukként tekintenek rá.
A szobor alkotói és a helyi vezetők azt remélik, hogy az emlékmű a béke és az összetartozás jelképe lesz. Callao ugyanis az utóbbi időszakban egyre súlyosabb közbiztonsági problémákkal és erőszakos bűncselekményekkel küzd. A helyi egyházi vezetők szerint a pápa látogatása lehetőséget teremthet arra, hogy a város a béke, a szolidaritás és a testvériség üzenetével kerüljön a figyelem középpontjába.
XIV. Leó november 11. és 16. között tesz látogatást Peruban, amely dél-amerikai körútjának utolsó állomása. Az egyházfő Limába, korábbi püspöki székhelyére, Chiclayóba, valamint Cuscóba és Pucallpába is ellátogat. A program részeként Callaóban egy idősek otthonát is felkeresheti, ahol korábban apostoli adminisztrátorként szolgált. A perui hívek nagy tömegeket várnak a pápai eseményekre, a helyi vállalkozások pedig a látogatástól a turizmus fellendülését is remélik - írja az Euronews.
