A remekül sikerült szegedi kajak-kenu világbajnokság után legjobb versenyzőink nem sokat pihenhettek, mert részt vettek a tokiói előolimpián, amelyen csapatunk három arany- és két bronzérmet nyert.
Természetesen a jövő évi olimpia tesztversenyén nem az eredményesség, hanem a tapasztalatszerzés volt a fontos, de Kopasz Bálint világbajnok úgy próbálta ki a vadonatúj tokiói pályát, hogy 1000 méteren ismét legyőzte a korábbi kajakkirályt, a portugál Fernando Pimentát. „A körülményeken azért lesz még mit javítaniuk a szervezőknek – értékelt Kopasz Bálint. Hullámos a pálya, főleg a felevező sávon, ahol hatalmas a motorcsónak-forgalom is, megfeszített izmokkal kell bemelegíteni, hogy ne boruljunk be, ez pedig sérülésveszélyes. Sok a hal, medúzákat is láttam a vízben, és itt a pályán nem jutottunk minőségi ételhez. A szálloda ugyanakkor szuper, szerencsére jövőre is ott lakik a csapat. Három nappal a verseny előtt érkeztem, nem volt gondom az akklimatizációval. Ha jövőre sikerül a csapatba kerülnöm, hamarabb kellene kiutaznom.”
A világbajnoki ezüstérmes Balla Virág, Takács Kincső kenu páros is győzelemmel tesztelte az olimpia pályáját: „Annak örülünk, hogy az orosz párost sikerült megverni, de ezen a versenyen főleg azt akartuk lemérni, hogy jövőre kell-e másik hajóba térdelnünk az itteni viszonyok miatt, de szerencsére úgy néz ki, maradhat ez a kenu” – mondta Takács Kincső, aki arról is beszélt, hogy a pályán a sok halhoz és a környék nagy repülőgépforgalmához sikerült gyorsan hozzászokniuk.
A magyar válogatott két hetet töltött Tokióban, a tapasztalatokat Hüttner Csaba szövetségi kapitány foglalta össze. „Jövőre Budapestről egyenesen a jól bevált takamacui helyszínre érkezik a csapat, ott nyugodt körülmények között lehet elvégezni a verseny előtti finomhangolást. Elég, ha a versenyzők lépcsőzetesen, öt nappal a saját számuk előtt jönnek majd Japánba. Nem szeretném, ha az olimpia előtt túl sok időt töltenének az itteni augusztusi forróságban. Egyedül az zavart, hogy a szokásosnál hűvösebb volt az idő Tokióban, jó lett volna közel olyan klímában versenyezni, mint amilyen várható az olimpián.”
Erre a szervezők is készülnek, kipróbálták azokat a hóágyúkat, amelyekkel az olimpián a várhatóan trópusi forróságban hűtik majd a lelátókat. A szeptemberi hóesés hatalmas médiaérdeklődést keltett, többen tudósítottak a műhóról, mint a sikeres előolimpiáról.
