Terülj-terülj asztalkává varázsolják augusztus közepén (idén tizenhatodikán) Graz főterét. Az „Ínyencfőváros hosszú asztala” körül már négy alkalommal ültek hétszáznál is többen a Schlossberg, az óratorony és a városháza világörökséghez tartozó lenyűgöző kulisszája előtt. A Budapestről négyórás autóútnyira lévő stájer főváros nyári eseményeinek egyik fénypontján a tartomány legjobb borait szolgálják fel, s a díszesen terített óriás asztalok mellett a kulináris élmények is garantáltak.
Az idén is nagy lakomát ülnek augusztus tizenhatodikán Graz világörökséghez tartozó főterén (Fotó: Graz Tourismus)
Ausztria második legnépesebb települése, Graz az új évezredben olyan címekkel büszkélkedhet, amelyek már önmagukban is felhívják a figyelmet értékeire. Az ezredfordulóra, 1999-ben, óvárosát felvették az UNESCO kulturális világörökség körébe, 2003-ban Európa kulturális fővárosa volt, 2008-ban megkapta az „Élvezetek fővárosa” címet, 2011-ben pedig a „Design városa” lett. Persze éppen a múltnak, a hagyományoknak köszönheti mostani felvirágzását. A korábbi császárváros – az UNESCO értékelése szerint is – a Habsburg-uralom alatt virágzó közép-európai települések kiváló példája, ahol a középkortól a 18. századig divatban lévő építészeti stílusok harmonikusan ötvöződnek, illetve olvadnak egybe. Itt az arisztokrata családok jelentős szerepet vállaltak a kulturális és művészeti fejlődésben.
Első egyetemét (Karl Franzens) 1585-ben alapították, nevét II. Ká-roly főhercegnek és I. Ferenc császárnak köszönheti. A 17-18. században magyar diákok sokasága (ezerötszáz) tanult itt, a többi között Pázmány Péter, aki hét éven át oktatott teológiát és filozófiát. Ma negyvenezer hallgatója van a négy egyetemnek, s innen is látszik, hogy elmúlt már az az időszak, amikor némileg tréfásan – főleg egészséges klímája, viszonylagos olcsósága és szép környéke miatt – pensionopolisnak nevezték. Azaz olyan városnak, amelyet elsősorban a nyugdíjasok választották előszeretettel lakóhelyül. Ám ha ma (főleg egy nyári péntek vagy szombat este) a hídról letekintünk a Mura-parti szórakozóhelyekre, vagy a belváros keskeny utcáira telepített éttermeibe kukkantunk, a korosztályt illetően teljesen más kép tárul elénk. Az élvezetek fővárosában természetesen zajlik az élet, s ha már önként felvállalták e címet, sokat tesznek is azért, hogy a vendégek tényleg jól érezhessék magukat. Az idén június közepén másodszor tartották a „Genuss Spektakel Graz” rendezvényt, amely ínyencbállal fűszerezve ismét nagy siker volt. Népszerűségnek örvendenek a többórás kulináris városnéző séták, amelyekre a vendégek mellett maguk a graziak is örömmel befizetnek, s látogatják végig a piacokat, a stájer különlegességekkel szolgáló helyi vendéglőket. Graz tartományi székhely, és ha már az élvezetek fővárosának nevezi magát, tartani kell a lépést magának Stájerországnak is. E rövidebb írás persze nem alkalmas arra, hogy az egész tartományt feltérképezzük ilyen szempontból, de legutóbbi ottjártunkkor a magyar határ közelében lévő „Stájer Termálvidéken” és a Riegersburg környéki „Vulkánországban” számos további élvezetnek hódolhattunk.
Loipersdorfban például wellness-élmények kényeztetik a fürdővendégeket. A kialudt vulkánkúpra épült grandiózus riegersburgi vár közelében van a világ tíz legjobb csokigyára között számon tartott, az egyik legeredetibb ízeket produkáló Zotter cég, amelynek meglátogatása nemcsak a gyerekeknek nyújthat emlékezetes órákat. A szomszédban Auersbach különleges „Vulcano”-sonkái, valamint a Gölles ecet- és pálinkamanufaktúra nagyban hozzájárul ahhoz, hogy a szó szoros értelmében kellemes szájízzel térhessünk haza Magyarországra.
