A jelenlegi, rendkívül erős El Niño-jelenség a következő hat hónapban több mint 450 ezer ember korai halálához járulhat hozzá – állítják klímakutatók egy új becslésben.
A számítás szerint 2026 szeptembere és 2027 februárja között mintegy 451 ezer többlethaláleset következhet be az El Niño által okozott extra hőség miatt. A kutatók hangsúlyozzák, hogy ez az éghajlatváltozás miatt már amúgy is megemelkedett hőhalálozáson felül jelentkezne.
A különösen súlyos hatások elsősorban a trópusi országokat érinthetik. A leginkább veszélyeztetett országok között Nigéria, Indonézia, Szudán, India és Brazília szerepel, miközben a Száhel-övezet és Délkelet-Ázsia szintén komoly hőterhelésnek lehet kitéve. Az Egyesült Államokban a becslés szerint mintegy 3500 további hő okozta halálesettel lehet számolni.
A mostani El Niño azért különösen figyelemre méltó, mert a jelenség már most meghaladta a korábbi rekordokat, és a szakértők szerint még a várható csúcspont előtt rendkívül magas hőmérsékleteket produkál. Az El Niño természetes éghajlati jelenség, amely időszakosan jelentősen felmelegíti a bolygó egyes térségeit, hatásait azonban a kutatók szerint súlyosbíthatja a globális felmelegedés. A jelenlegi esemény során olyan hőmérsékleti értékek is kialakulhatnak, amelyek a korábbi El Niño-eseményekhez képest szokatlanul szélsőségesek.
A következmények ráadásul nem korlátozódnak a hőség okozta halálesetekre. Az El Niño számos térségben aszályokat, erdőtüzeket és áradásokat is előidézhet, miközben az élelmiszer-ellátásra is nyomást gyakorolhat. Az ENSZ Világélelmezési Programja augusztusban arra figyelmeztetett, hogy az El Niño hatásai mintegy 50 millió embert sodorhatnak akut éhezésbe, és az élelmiszerárakat is megemelhetik.
A kutatók szerint ugyanakkor számos haláleset megelőzhető lenne megfelelő felkészüléssel. Ilyen intézkedés lehet a pontosabb hőség-előrejelzés, a légkondicionált vagy hűtött menedékhelyek kialakítása, az egészségügyi intézmények megerősítése a legforróbb időszakokban, valamint a szabadtéri munkát végzők fokozott védelme. A kutatók szerint a mostani El Niño egyfajta előrejelzése annak, milyen hőmérsékleti viszonyok válhatnak megszokottá a következő évtizedekben, ha a globális felmelegedés tovább folytatódik.
A becslés 24 378 régió adataira épül, és a hőmérséklet, valamint a többlethő okozta halálozás hónapról hónapra megfigyelt kapcsolatát veti össze az El Niño miatt várható hőmérséklet-emelkedéssel. A számítások alapjául az 1996 és 2025 közötti időszak átlagos havi hőhalálozási adatai szolgáltak. A kutatók ugyanakkor jelezték, hogy a 450 ezres becslés kizárólag a jelenlegi hőmérsékleti előrejelzési időszakra, vagyis 2027 februárjáig vonatkozik, és a hő okozta többlethalálozás ezt követően, akár 2027 júniusáig vagy júliusáig is magas maradhat - írja a The Guardian.
