A Föld egyik oldala gyorsabban hűl, mint a másik?

A tudósok régóta töprengenek azon, hogy miért hűl le a Föld egyik oldala gyorsabban, mint a másik évmilliók óta. Az Oslói Egyetem tudósai most megpróbálták kideríteni, miért.

A kísérlethez a kutatók két különálló féltekére osztották a Földet – afrikai és csendes-óceáni –, majd a Föld teljes felszínét fél fokos szélességi és hosszúsági rácsra osztották.

A tudósok több meglévő modellt kombináltak, amelyek a tengerfenék korát és a kontinensek időbeli változó helyzetét rögzítik. Ezen adatok felhasználásával kiszámították az egyes rácscellák geológiai élettartamuk során megkötött és leadott hőmennyiségét.

Ez a kombinált számítás lehetővé tette a tudósok számára, hogy meghatározzák az egyes féltekék teljes lehűlési sebességét az elmúlt 400 millió évben. A tengerfenék-hatás korábbi vizsgálatai csak legfeljebb 230 millió éves időszakot öleltek fel.

A tudósok szerint a Föld termikus fejlődését nagymértékben meghatározza az óceáni litoszférán keresztüli hőveszteség mértéke. Az ok a lemeztektonika mechanikájában rejlik.

A kutatók szerint az elmúlt 400 millió évben a csendes-óceáni félteke körülbelül 50 kelvinnel (körülbelül –223,15 Celsius-fokkal) jobban hűlt le, mint az afrikai félteke. Tanulmányuk egy váratlan ellentmondásra is rávilágít: Ugyanebben az időszakban a csendes-óceáni félteke következetesen nagyobb lemezsebességeket mutatott, ami általában több, nem pedig kevesebb hőt jelez.

Megjegyzendő, hogy a nagy tektonikus aktivitás, amely a lemezek nagy sebességű csúszását és ütközését okozza, általában egy forróbb, olvadtabb köpenyre utal. Az egyik lehetséges magyarázat az lehet, hogy sokkal korábban a Csendes-óceánt egy nagy szárazföld boríthatta, amely megtartotta a hőt, mielőtt a konfiguráció megváltozott – írta meg az IDR.