Tudomány
A NASA olyasmire készül, ami eddig senkinek sem sikerült
Egy új műholdas módszer forradalmasíthatja az óceánok feltérképezését
A Föld felszínének nagy része még ma is ismeretlen számunkra, mivel víz borítja. Egy új műholdas módszer azonban forradalmasíthatja az óceánok feltérképezését, és olyan részleteket tárhat fel, amelyeket eddig nem láthattunk.
A SWOT műhold (Surface Water and Ocean Topography) új módszerrel vizsgálja az óceánok mélyét. A kutatás célja, hogy 2030-ig teljesen elkészüljön a minden eddiginél pontosabb térkép a tengerfenékről, ami alapjaiban változtathatja meg a tudományos és ipari alkalmazásokat.
A NASA és a francia CNES közös műholdja, a SWOT nem „látja” a tengerfeneket közvetlenül, hanem a gravitáció hatását méri. A nagyobb tömegű képződmények – például víz alatti hegyek – a nagyobb tömeg gravitációja miatt enyhén megemelik a vízfelszínt.
Ezeket a minimális eltéréseket a műhold rendkívül pontosan érzékeli, és ebből következtet a mélyben található felszínformákra.
A módszer különlegessége, hogy fényviszonyoktól függetlenül működik, és globális lefedettséget biztosít.
Korábban a tengerfenék feltérképezése főként hajókról végzett szonáros mérésekkel történt, ami lassú és költséges folyamat. A SWOT viszont 21 nap alatt a Föld felszínének mintegy 90 százalékát képes lefedni. A technológia ráadásul kisebb képződményeket is észlel: míg korábban csak az 1 kilométernél magasabb víz alatti hegyeket lehetett azonosítani, most már ezek felénél kisebbek is kimutathatók.
Ez akár meg is duplázhatja az ismert tenger alatti hegyek számát.
A részletes térképek nem csak tudományos szempontból értékesek;
- Segítenek a hajózási útvonalak optimalizálásában,
- kábelek lefektetésében,
- valamint a potenciális veszélyek azonosításában.
- Emellett kulcsfontosságúak az óceáni áramlatok és az ökoszisztémák megértésében, sőt a lemeztektonikai folyamatok vizsgálatában is.
A kutatók már összegyűjtötték a szükséges adatok nagy részét, és jelenleg a mélységi modellek finomításán dolgoznak. A cél, hogy a műholdas adatok és a hajós mérések kombinációjával 2030-ra elkészüljön a Föld teljes óceáni térképe. Bár a teljes lefedettség még időbe telik, a SWOT már most közelebb vitt minket ahhoz, hogy megértsük bolygónk egyik legkevésbé ismert területét –Írja az Origo.
