Elméletileg még kiderülhet, hogy ki volt Hasfelmetsző Jack

Az áldozatok többsége szegény sorsú nő volt, és a gyilkosságok különös kegyetlensége nagy riadalmat keltett a viktoriánus kori társadalomban. A rendőrség hatalmas nyomozást folytatott, de az elkövetőt soha nem azonosították biztosan. A Hasfelmetsző Jack név egy levélből származik, amelyet állítólag a gyilkos küldött a sajtónak, bár sok kutató szerint a levelet valószínűleg nem ő írta. Az évek során több tucat gyanúsított neve merült fel, köztük orvosoké, kereskedőké és más helyi lakosoké. Időről időre új elméletek jelennek meg DNS-vizsgálatokra vagy történelmi dokumentumokra hivatkozva, de egyik sem bizonyult mindenki számára meggyőzőnek. A rejtély fennmaradásának egyik oka, hogy a korabeli bizonyítékok hiányosak, és a nyomozati módszerek akkor még kezdetlegesek voltak. Hasfelmetsző Jack ügye az egyik legismertebb megoldatlan bűnügy lett a történelemben, amely könyvek, filmek és kutatások százait ihlette. Emiatt a neve ma is szinte egyet jelent a titokzatos, azonosítatlan sorozatgyilkossal.

Hasfelmetsző Jack személyéről rengeteg különös és olykor egészen hajmeresztő elmélet született. Az egyik legismertebb szerint a brit királyi család egy tagja vagy annak közeli ismerőse állhatott a gyilkosságok mögött, és az ügyet eltussolták, de erre nincs hiteles bizonyíték. Mások azt feltételezték, hogy a gyilkos egy zseniális sebész volt, aki anatómiai tudását használta fel a bűncselekmények során. Voltak olyan elméletek is, amelyek szerint Lewis Carroll, az Alice Csodaországban szerzője lehetett az elkövető, bár ezt a történészek nem veszik komolyan. Egy másik népszerű, de megalapozatlan elképzelés szerint a gyilkos valahogy kapcsolatban állt a szabadkőművesekkel vagy egy titkos társasággal. A modern korban még olyan teóriák is megjelentek, amelyek időutazóról vagy több, egymástól független gyilkosról szóltak. A legtöbb kutató szerint azonban a bizonyítékok alapján egyik szenzációs elmélet sem tekinthető meggyőzően igazoltnak.

A legtöbb történész és bűnügyi kutató szerint a legvalószínűbb magyarázat az, hogy Hasfelmetsző Jack egy helyi, hétköznapi férfi volt, aki jól ismerte a Whitechapel környékét. Sok szakértő úgy véli, hogy nem volt sem királyi személy, sem híres művész, hanem valaki, aki beleolvadt a szegénynegyed mindennapi életébe. Gyakran említik a korabeli gyanúsítottak közül Aaron Kosminski nevét, egy lengyel származású helyi lakosét, bár a bizonyítékok ellene sem tekinthetők döntőnek. Egyes DNS-alapú állítások Kosminskit támogatják, de ezeket több kutató módszertani okokból vitatja. A szakértők többsége ma is úgy gondolja, hogy az ügy véglegesen valószínűleg nem lesz megoldható a hiányos és több mint 130 éves bizonyítékok miatt. Ezért nincs általánosan elfogadott „legvalószínűbb” elkövető, csak olyan gyanúsítottak, akik valamivel erősebb jelöltek a többieknél.

A legtöbb történész szerint Hasfelmetsző Jack valószínűleg 1888 végén hagyta abba a gyilkolást. Az utolsó, általában neki tulajdonított áldozatot, Mary Jane Kelly 1888. november 9-én gyilkolták meg. Hogy ezután mi történt a tettessel, nem tudni: lehet, hogy meghalt, börtönbe került egy másik ügy miatt, elköltözött, vagy valamilyen betegség miatt nem tudta folytatni a gyilkosságokat. Egyes kutatók szerint az is elképzelhető, hogy később is követett el bűncselekményeket, de azokat már nem sikerült biztosan összekapcsolni vele. Emiatt a gyilkosságsorozat tényleges vége ma is rejtély.

Elméletileg még kiderülhet, hogy ki volt Hasfelmetsző Jack, de az esélye egyre kisebb az idő múlásával. A legnagyobb reményt a modern genetikai vizsgálatok jelenthetik, ha sikerülne hiteles, bizonyítottan az ügyhöz kapcsolódó tárgyakon használható DNS-t találni. A probléma az, hogy a több mint 130 éves bizonyítékok szennyeződhettek, elveszhettek vagy nem bizonyítható egyértelműen a származásuk. Az is lehetséges, hogy új történelmi dokumentumok, rendőrségi feljegyzések vagy családi hagyatékok kerülnek elő, amelyek fontos nyomokat tartalmaznak. Ugyanakkor sok történész úgy véli, hogy a bizonyítékok hiányosságai miatt valószínűleg soha nem lesz mindenki által elfogadott, végleges válasz. Ha mégis közelebb jutunk a megoldáshoz, az valószínűleg egy új DNS-vizsgálat vagy egy eddig ismeretlen korabeli dokumentum felfedezése révén történhetne. Azt azonban senki sem tudja megjósolni, hogy ez megtörténik-e valaha, vagy mikor következhet be.