A fák számának csökkenése nem feltétlenül jár együtt az erdők szén-dioxid-megkötő képességének romlásával. Kínai kutatók szerint a megfelelően megtervezett és szabályozott fakitermelés akár hatékonyabb is lehet a szigorú korlátozásoknál. Az Earth.com beszámolója szerint ez a módszer 2100-ra 4,2 százalékkal növelheti az erdőkben tárolt szén mennyiségét.
Az erdők öregedésével a fák növekedése lelassul, miközben egyre több egyed pusztul el. Ennek következtében a korábban megkötött szén fokozatosan felszabadulhat. Zhen Yu, a Nanjingi Információtudományi és Technológiai Egyetem kutatója, valamint Shirong Liu, a Kínai Erdészeti Akadémia munkatársa azt javasolja, hogy az erdőgazdálkodás tervezésekor vegyék figyelembe ezeket a folyamatokat. Egyes fák kitermelése ugyanis lehetővé teheti, hogy a faanyagot hosszú távú széntárolásra alkalmas termékek előállításához használják fel.
A módszer hatékonyságának vizsgálatához a szakemberek 15,5 millió famérési adatot elemeztek. Ezeket 1999 és 2018 között, 415 ezer kínai mintavételi helyszínen gyűjtötték össze. A számítógépes modellezés szerint, ha a jelenlegi erdőgazdálkodási gyakorlat változatlan marad, az erdőkben a természetes fapusztulás miatt bekövetkező éves faanyagveszteség az évszázad végére elérheti a 430 millió köbmétert.
A kutatók egy alternatív megoldást is megvizsgáltak: a szelektív fakitermelést, amely az erdőállományok életkorához és a helyi adottságokhoz igazodik. Számításaik szerint ezzel 2020 és 2100 között 1,82 milliárd köbméterrel mérsékelhető a fakitermeléshez kapcsolódó veszteség. Eközben az éves faanyagtermelés a jelenlegi 320 millió köbméterről 440 millió köbméterre emelkedhet.
A szakértők hangsúlyozzák, hogy a javaslat nem jelent ellenőrizetlen erdőirtást. A kedvező eredmény eléréséhez gondosan kell kiválasztani a kitermelés helyszínét, be kell tartani a környezetvédelmi előírásokat, és a kitermelt faanyagot is megfelelően kell hasznosítani. A számítások ugyanakkor figyelembe veszik a faipari termékekben tárolt szenet, de nem számolnak a talaj széntartalmának esetleges változásaival. Emiatt az eredmények előrejelzésnek tekinthetők, nem pedig garantált hatásnak – írta meg a Gismeteo.
