Az indonéz Borneó dzsungelében kétségbeesett küzdelem zajlik az orangutánok megmentéséért, miközben az országot az elmúlt tíz év legsúlyosabb erdőtüzei pusztítják. A lángok megállíthatatlanul perzselik fel a kritikusan veszélyeztetett főemlősök élőhelyét. A júliusban kezdődött, elsősorban Borneó és Szumátra szigetein tomboló tűzvész a hatóságok figyelmeztetése szerint – a súlyos El Niño időjárási anomáliának is betudhatóan – akár novemberig is elhúzódhat.
Az indonéziai Borneó dzsungelében egy helyi rehabilitációs központ sorra fogadja be a megmentett orangutánokat, miközben az országban egy évtizede nem látott pusztítást végeznek az erdőtüzek. A lángok a kritikusan veszélyeztetett emberszabásúak természetes élőhelyét perzselik fel. A kormányzati előrejelzések szerint a főként Borneó és Szumátra szigeteit sújtó, júliusban fellángolt tüzek a szélsőséges El Niño időjárási jelenség hatására akár novemberig is eltarthatnak.
„Úgy vélem, a mostani helyzet kísértetiesen hasonlít a 2015-ös pusztító tűzvészhez” – nyilatkozta Karmele Llano Sanchez, a Yayasan Inisiasi Alam Rehabilitasi Indonesia (YIARI) vadvédelmi alapítvány vezérigazgatója, aki már több mint két évtizede dolgozik Indonéziában. „Fennáll a veszélye, hogy az elkövetkező hónapokban az orangutánok tömegesen fognak szenvedni az élelem- és életterük drasztikus szűkülésétől, valamint a puszta éhezéstől.”
A világon fennmaradt három orangutánfaj kizárólag Borneó és Szumátra szigetein őshonos.
Az indonéziai Nyugat-Kalimantan tartomány Ketapang régiójában működő YIARI központ jelenleg 90 orangutánról gondoskodik, miután csak augusztus óta 49 egyedet sikerült kimenteniük a tűzvészből – közölte Heribertus Suciadi, az alapítvány szóvivője. „Összehasonlításképp: az elmúlt három évben évente mindössze három-öt állatot kellett kimentenünk” – tette hozzá.
A lángok és a gomolygó füst fojtogató szmogba burkolta Borneó jelentős részét, beleértve a malajziai Sarawak és Sabah államokat is. A füstfelhő Szingapúrra és a Maláj-félszigetre is átterjedt, aminek következtében iskolákat kellett bezárni, és a térségben ugrásszerűen megnőtt a légúti megbetegedések száma.
Tragikus végkimenetelek
Az erdőtüzek pusztító hatását jól példázza egy Sampurna nevű orangután esete, akire augusztusban bukkantak rá a mentők. Az állat a levegő után kapkodva, a földön vonagolva feküdt egy lángok sújtotta olajpálma-ültetvényen. Bár azonnal kimentették, az erdészeti minisztérium beszámolója szerint a hím orangután augusztus 30-án, kevesebb mint 12 órával a megtalálása után elpusztult.
Karmele Llano Sanchez, aki elvégezte a boncolást, elmondta: az emberszabású tüdeje a füstmérgezés és a súlyos légzési problémák miatt koromfeketére színeződött, ami leginkább egy erős dohányos tüdejéhez volt hasonlatos.
Hivatalos adatok szerint idén januártól júliusig nagyjából 202 ezer hektárnyi terület égett hamuvá Indonéziában. Bár a rákövetkező hónapokról még nincsenek kormányzati statisztikák, civil szervezetek becslései alapján azóta legalább további 600 ezer hektárt emésztettek fel a lángok. Az erdészeti minisztérium archívumai szerint a legutóbbi, 2015-ös katasztrófa során közel 960 ezer hektárnyi terület pusztult el.
„Azt tapasztaljuk, hogy az erdőfoltok – amelyekben ezek az orangutánok eddig túlélték a korábbi pusztításokat – egyre kisebbé és kisebbé válnak” – magyarázta Sanchez.
Mentőakciók a tűzvonalban
A mentési folyamat drónokkal kezdődik: amint a YIARI önkéntesei bejelentést kapnak egy orangután felbukkanásáról, a levegőből mérik fel a tűz sújtotta területeket, hogy lokalizálják a túlélőket. Ezt követően a nyugtatókkal felszerelt mentőcsapatok gyakran órákon át vezetnek a felperzselt erdőkben, hogy hálóval befogják és biztonságba helyezzék az állatokat.
A vadvédelmi alapítvány több mint 200 alkalmazottal, köztük saját tűzoltókkal és állatorvosokkal dolgozik a terepen. „Számtalan terület lángol, aminek következtében a kétségbeesett orangutánok az ültetvényekre menekülnek” – számolt be a helyzetről Relly Susanto, a YIARI egyik járőre.
Bár a YIARI központja sincs mentes a fojtogató füsttől, maga a létesítmény egyelőre biztonságban van a lángoktól. Egy nyár végi napon a központban a megmentett orangutánok viszonylagos nyugalomban, az ágak és indák között hintázva, a fiatalok pedig anyjuk mellett gyümölcsöt majszolva lábadoztak. Néhány szerencsésebb, már felépült egyedet a szakemberek biztonságosabb, tűztől védett vadonbeli területekre szállítottak vissza – írja a Reuters.
Sanchez szerint az alapítvány egyelőre rendelkezik a szükséges kapacitással a beérkező állatok ellátásához. Ugyanakkor, mivel az erdőtüzek csillapodásának semmi jele, a szakember egyre borúlátóbb. „Nehéz megbecsülni, hány orangutánt kell még kimentenünk” – mondta a vezérigazgató. „A legnagyobb félelmünk az, hogy lesz-e egyáltalán elég helyünk mindazoknak, akik túlélik ezt a poklot.”
