Napok óta ünnepel Liverpool „vörös” fele: ma száz éve született Bob Paisley, az angol futball egyik legsikeresebb menedzsere. A Liverpool Football Club 77 éves korában elhunyt szakvezetőjének irányításával a csapat a ’70-es, ’80-as években húsz fontos címet nyert.
Játékosként, majd edzőként Bob Paisley negyvenhat évig szolgálta a Liverpoolt (Fotó: MH)
A Mersey-parti gárda történetében akad egy talán mindennél fontosabb kifejezés és helyszín: a boot room. Mondjuk így: a szertár. Az a legendás hely, ahol a menedzser és segítői évtizedeken át teázgattak, és megbeszélték a taktikát. A Liverpool történetében a boot room még ennél is több volt: egy tradíció jelképe. Az onnan „kiemelkedett” edzők tették naggyá a klubot.
A Vörösök nagy korszaka ötvenöt éve, a Bill Shankly irányításával megnyert bajnoki címmel kezdődött. A skót edző akkor már öt éve dolgozott a közben a második vonalat is megjáró klubnál, ő alakította ki a ’60-as évek végén az öltöző melletti szobában a boot roomot, amelyben segítőivel, Bob Paisley-vel, Reuben Bennett-tel, Tom Saundersszel, Joe Fagannal és Ronnie Morannal egész nap a csapatról és a futballról beszéltek. Akkor még létezett klubhűség és hagyománytisztelet: a nagy hatos tagjai összesen 179 évet töltöttek el a Liverpool szolgálatában. Shankly fektette le az alapokat, ő alapította azt a hagyományt, hogy a futballcsapat élére 1998-ig csak az edzői stábból (Paisley, Fagan, Moran, Evans) vagy a korábbi játékosok közül (Kenny Dalglish, Graeme Souness) került menedzser. Shanklyvel lett 1973-ban bajnok és az első nemzetközi sikert elérve UEFA-kupa-győztes a Pool, de a következő évi visszavonulása után az utódjává emelt Paisley alatt lett Európa első számú futballcsapata.
Paisley húszévesen, 1939-ben, a Bishop Aucklandből került az Anfield Roadra, és maradt is ott negyvenhat éven keresztül. Előbb játékosként, majd pályaedzőként szolgált, mígnem 1974-ben vezetőedzővé, az angol kifejezést átvéve menedzserré lépett elő. Ötvenöt évesen lett újonc főnök, de állta a sarat. Regnálása mind a kilenc évében nyert a Liverpool FC legalább egy fontosabb trófeát, de többnyire többet is: hat bajnoki elsőséget, három Ligakupát, hat Charity Shieldet (a tulajdonképpeni angol Szuperkupát), míg a nemzetközi porondon háromszor lett BEK-győztes, egyszer UEFA-kupa-győztes, egyszer pedig az európai Szuperkupa nyertese. Mindmáig egyetlen edző tudta megnyerni ugyanazzal a klubbal háromszor is a Bajnokcsapatok Európa-kupáját, illetve a Bajnokok Ligáját: Zinedine Zidane.
Az összes nemzetközi trófeát figyelembe véve csupán Carlo Ancelotti, Sir Alex Ferguson és Giovanni Trapattoni (7–7), valamint Arrigo Sacchi (6) nyert nála több trófeát. Bob Paisley 1996. február 14-én hunyt el Liverpoolban.
