Messi 30

 Messi eddig összesen 539 gólt szerzett a Barcelona színeiben (Fotó: Reuters - Sergio Perez)

Jó régen volt már, hogy – még Lothar Matthäus szövetségi kapitánysága idején – az argentin válogatott Budapesten járt. Lionel Messi korábban soha nem játszott az Albiceleste mezében, de megelőzte a híre. Addigra már, alig 18 évesen, bajnoki címet nyert a Barcelonával, amelyben előző októberben, az Espanyol elleni városi rangadón debütált a spanyol élvonalban. Frank Rijkaard tulajdonképpen a játékostársak nyomására dobta mély vízbe a kölyökzsenit, akit maga Ronaldinho kommendált a legerőteljesebben. Messi eleinte miatta volt kénytelen elhagyni a bal oldali támadó szerepkörét. Nagyon nem örült neki, de játszani akart. Ő lett a klub történetének addigi legfiatalabb bajnoki szereplője és gólszerzője is. A hollandiai junior-világbajnokság legnagyobb sztárja lett 2005 nyarán, holott akadt olyan társa, Pablo Zabaleta az argentinoknál, aki közel két és fél évvel idősebb volt nála. Utána jött Budapestre, a magyarok ellen bemutatkozott a válogatottban – szörnyen. Markus Merk, a német bíró egyetlen perc után kiállította, miután szerinte a csereként beállt ifjú lekönyökölte Vanczák Vilmost. Akkoriban megjegyeztük, hogy Diego Armando Maradona is hajdanán ellenünk debütált. (Amúgy Johan Cruyff is, de mi most maradjunk az argentinoknál.) Lionel Messi nem ettől a párhuzamtól lett a futballtörténelem óriása, de tény, az eredménylistáját tekintve még Maradonát is bőven túlszárnyalta.

Vitathatatlanul a 21. század első, majdnem két évtizedének legnagyobb formátumú játékosa lett, Cristiano Ronaldóval együtt. Nyilván sok futballrajongó tud mondani szerinte hasonló, vagy akár még jobb képességű futballistát – Ronaldo, a Fenomén, vagy Ronaldinho, hogy csak két brazilt említsünk –, de kettejük pályafutása húzódott át egy évtizeden át is a legszűkebb elitben.

Messi univerzális játékos, aki – megint csak elsősorban Cristiano Ronaldóval együtt – új fejezetet írt a világfutballban. Elsősorban kettejük érdeme, hogy a kilencvenes évek nihilje után megfordult a trend, s visszatértek az ebből a szempontból a csúcskorszakot jelentő ötvenes évek, a modern kor játékosai gólcsúcsokat lőttek. Lionel Messi szép lassan utolérte Kubala Lászlót, aztán Cesart is a Barcelonában, megelőzte Maradonát, Hernán Crespót és Gabriel Omar Batistutát a válogatottban. Szinte senki nem tud nála gyorsabban meglódulni a pályán, hihetetlenül pontosan lő, és noha erről kevés szó esik általában, majdnem olyan eredményes előkészítő, mint góllövő. Senki sem adott nála több gólpasszt a Copa Américák és a spanyol bajnokságok történetében. Most, hogy eljutott a harmincadik születésnapjához, az az egyik kérdés: meddig lehet még a Barcelona vezéregyénisége? A reményekre, a tervekre maga a klub adta meg a választ néhány napja, amikor 2021-ig meghosszabbította eddigi legjobb góllövője szerződését.

Született: Rosario, 1987. június 24.
Magassága 169 cm, súlya 67 kg
Klubjai: Club Grandoli (1992–1995), Newell’ Old Boys (1995–2000), FC Barcelona (2000–)
Legfontosabb sikerei: spanyol bajnok (2005, 2006, 2009, 2010, 2011, 2013, 2015, 2016), Spanyol Kupa-győztes (2009, 2012, 2015, 2016, 2017), spanyol szuperkupagyőztes (2006, 2009, 2010, 2011, 2013, 2016), BL-győztes (2006, 2009, 2011, 2015), európai szuperkupagyőztes (2009, 2011, 2015), klubvilágbajnok (2009, 2011, 2015), junior világbajnok (2005), olimpiai bajnok (2008), aranylabdás (France Football, FIFA, 2009, 2010, 2011, 2012, 2015), európai aranycipős (2010, 2012, 2013, 2017), a világbajnokság legjobb játékosa (2014),
a spanyol bajnokság gólkirálya (2010, 2012, 2013, 2017), a Bajnokok Ligája gólkirálya
(2009, 2010, 2011, 2012, 2015)
Bemutatkozása a Primera Divisiónban: az Espanyol ellen, 2004. október 16.
Bemutatkozása az argentin válogatottban: Magyarország ellen, 2005. augusztus 17.
Válogatottságai/góljai: 118/58

Visszapillantó
Az argentin zseni Barcelonában érett sztárrá

… ötévesen már futballozott a szülővárosában, az argentínai Rosarióban. A Club Grandoli csapatába igazolt le, édesapja, Jorge abban a kis klubban ügyködött mellékállásban. Legalábbis akkor, amikor nem dolgozott az egyik rosariói gyárban fémmunkásként.

… tízévesen már második éve a Newell’s Old Boys játékosa volt, egyik bátyját, Rodrigót követve. Ottani edzője, Enrique Dominguez áradozott róla. „Leo olyanokat tudott a labdával, amit korábban csak Diego Maradona!”

… tizenöt évesen már Barcelonában lakott a családjával. Miután 1999-ben az orvosok felfedezték, hogy Leo szervezetében a kelleténél jóval kisebb arányú a csontok fejlődését is segítő növekedési hormon, drága kezeléseket rendeltek el. A család, a jobb megélhetés reményében, Spanyolországba költözött. Leo Messi 2000-ben elbűvölte a Barcelona utánpótlásedzőit egy tehetségkutatón, s a klub átvállalta a kezelések fizetését is.

… húszévesen már befutott játékosnak számított, ez volt az első idénye, amelyben húsznál több bajnokin játszott a Barca első csapatában. Már válogatottnak, junior világbajnoknak, BL-győztesnek mondhatta magát.

… huszonöt évesen pályafutása csúcsán volt. Már háromszor a világ legjobbjának választották, majd az esztendő végén negyedszer is megkapta az aranylabdát. Addigra tizennyolc fontos címet nyert a Barcelonával.

… harmincévesen a 29. titulusát nyerte a klubjával, ötször volt a világ legjobbja, a földkerekség harmadik legjobban kereső sportolója, huszonegy egyéni díjat kapott a FIFA és az UEFA égisze alatti tornákon. Bánata, hogy az argentin válogatottal soha nem nyert felnőtt tornát.

Világklasszisok a legszebb férfikorban

PELÉ háromszoros világbajnok volt, ezt azóta sem tudta senki lemásolni. 1970. október 23. után még négy évet játszott a Santosban, majd 1975-ben New Yorkba szerződött.

ALFREDO DI STÉFANO csak néhány héttel volt túl az első BEK-győzelmen. 1956. július 4. után még négy BEK-et nyert, kétszer is megkapta a France Football aranylabdáját.

PUSKÁS FERENC eltiltott volt a harmincadik születésnapján, 1957. április elsején. Csak szűk másfél évvel később kezdődött csodálatos második karrierje, a Real Madridban.

DIEGO MARADONA szinte lezárta pályafutása érdemi részét 1990. október 30-ig. 1991 tavaszán jött az első botrány, s bár az 1994-es vb előtt visszatért, nem volt már a régi.

RONALDO, a Fenomén 2006. szeptember 18-án már maga mögött tudta összes nagy sikerét, a vb-történet gólkirályaként ünnepelték. Később játszott még a Real Madridban, a Milanban és a Corinthiansban.