Maurizio Sarri elnézést kért az újságíróktól a Chelsea mérkőzés utáni sajtótájékoztatóján – és olaszul kezdett el beszélni. Oka volt rá.
A Premier League-ben az első két helyezett győzött, miként a Spurs, az Arsenal és a Manchester United is. A Chelsea kikapott, s ezzel, ami az éllovasokat illeti, szétszakadt a mezőny, ellenben a még BL-indulást jelentő harmadik és negyedik helyért élesedett a harc. A londoni „kékek” elveszítették az Arsenal elleni rangadót, s ez, illetve a mutatott teljesítmény kihozta Maurizio Sarrit, a gárda olasz menedzserét a sodrából. Az olasz szakember elnézést kért a hallgatóságtól, hogy nem angolul, hanem az anyanyelvén beszél, de, mint mondta, fontos, hogy pontos legyen az üzenete. Aztán arról beszélt, hogy elfogadhatatlan volt játékosai teljesítménye, illetve kimondott egy kulcsmondatot: „Ezeket a játékosokat elképesztően nehéz motiválni.”
Szavai nem csak azért érdemelnek extra figyelmet, mert olyan futballisták mentalitását kérdőjelezte meg, akik hetente (!) legalább 35-40 millió forintot keresnek – akad, aki ennek majdnem a kétszeresét is –, hanem mert néhány hónapon belül ez a második reflexió arra, hogy a profinak mondott világban, a világ pénzügyileg legsikeresebb labdarúgó-bajnokságának legszűkebb elitjében is lehetnek motivációs, ha úgy tetszik, a hozzáállással összefüggő gondok. (Az első ilyen eset a Manchester United futballistáinak csendes sztrájkja volt José Mourinho ellen.) A Chelsea csatárjátéka, ezen a szinten nagyon gyenge az utóbbi időben, az a csapat, amelyik az első 11 bajnoki fordulóban 27 gólt szerzett, a legutóbbi tizenkettőben összesen tizenhármat. S mivel a legutóbbi öt meccséből csak kettőt nyert meg, már nem is a bajnoki címért, hanem a BL-szereplés kiharcolásáért kell tusakodnia.
A fentiek alapján érthető meg az amúgy érthetetlen: miért mozgat meg minden követ Sarri azért, hogy már a következő mérkőzésen bevethesse a kölcsönvenni szándékozott Gonzalo Higuaínt, aki egyszemélyes gólgépként működött a Napolinál együtt töltött időszakukban. Sarri ugyanakkor már lemondott Alvaro Moratáról, aki a spanyol lapok szerint holnap ír alá az Atlético Madridhoz.
Ami a többieket illeti: a Liverpool, ha nehezen is, de a góllövőlista élére ugró Mohamed Salah duplájával legyőzte a Crystal Palace-t. A Manchester City simán verte a Huddersfieldet, Pep Guardiola együttesének gólkülönbsége az eddigi idei meccsein 24–1. A Manchester United újra nyert: Ole Gunnar Solskjær a harmadik menedzser a Premier League történetében, aki sorozatban hat győzelemmel mutatkozott be. Elődei Carlo Ancelotti és Pep Guardiola voltak.
Premier League, 23. forduló: Huddersfield–Manchester City 0–3, Arsenal–Chelsea 2–0, Liverpool–Crystal Palace 4–3, Manchester United–Brighton 2–1, Bournemouth–West Ham United 2–0, Newcastle United–Cardiff City 3–0, Southampton–Everton 2–1, Watford–Burnley 0–0, Wolverhampton–Leicester City 4–3, Fulham–Tottenham 1–2.
Az élcsoport: 1. Liverpool 60 pont, 2. Manchester City 57, 3. Tottenham 51, 4. Chelsea 47, 5. Arsenal 44, 6. Manchester United 44.
Bundesliga, 18. forduló: Hoffenheim–Bayern München 1–3, RB Leipzig–Borussia Dortmund 0–1, Leverkusen–Mönchengladbach 0–1, Eintracht Frankfurt–Freiburg 3–1, Augsburg– Düsseldorf 1–2, Stuttgart–Mainz 2–3, Hannover–Werder Bremen 0–1, Nürnberg–Hertha BSC 1–3, Schalke–Wolfsburg 2–1.
Az élcsoport: 1. Dortmund 45 pont, 2. Bayern München 39, 3. Mönchengladbach 36, 4. RB Leipzig 31.
Serie A, 20. forduló: Frosinone–Atalanta 0–5, Internazionale–Sassuolo 0–0, Udinese–Parma 1–2, AS Roma–Torino 3–2, Fiorentina–Sampdoria 3–3, SPAL–Bologna 1–1, Cagliari–Empoli 2–2, Napoli–Lazio (lapzárta után ért véget), Genoa–AC Milan, Juventus–Chievo (mindkettőt hétfőn rendezik).
Az élcsoport: 1. Juventus 53 pont (19 mérkőzésből), 2. Napoli 44 (19), 3. Internazionale 40, 4. AS Roma 33.
Primera División, 20. forduló: Getafe–Alavés 4–0, Celta Vigo–Valencia 1–2, Huesca–Atlético Madrid 0–3, Real Madrid–Sevilla 2–0, Betis–Girona 3–2, Villarreal–Athletic Bilbao 1–1, Levante–Valladolid 2–0, Rayo Vallecano–Real Sociedad 2–2, FC Barcelona–Leganés (lapzárta után ért véget), Eibar–Espanyol (hétfőn rendezik).
Az élcsoport: 1. Barcelona 43 pont (19), 2. Atlético Madrid 41, 3. Real Madrid 36, 4. Sevilla 33, 5. Alavés 32.
