Új edzővel vág neki a 2017–2018-as bajnokságnak a Barcelona: a távozó Luis Enrique utóda Ernesto Valverde lesz. A katalánok legújabb szakvezetője a jövő héten áll munkába.
Luis Enrique már hetekkel, sőt hónapokkal ezelőtt bejelentette távozását a Barcától, a spanyol és a nemzetközi sajtó pedig egy ideig találgatta, ki kerülhet a helyére. A legtovább a mostani stábban dolgozó Unzue, az Evertont irányító Ronaldo Koeman, a chilei válogatottal sikereket elért, a most lezárult idényben a Sevillát irányító, minden bizonnyal az argentin válogatotthoz kerülő Jorge Sampaoli és nem utolsósorban Ernesto Valverde neve tartotta magát.
Aztán elfogytak a riválisok, egyre nyíltabban írt a katalán média arról, hogy Valverde lesz a befutó. Különösen biztosnak tűnt ez azt követően, hogy az edző távozott élete eddigi első számú klubjától, az Athletic Bilbaótól. Kicsit még ködösített ugyan, mondván, lehet, hogy tart egy év szünetet, mint hajdanán Pep Guardiola, de aztán minden függöny fellebbent: a Barcelona új edzője Ernesto Valverde lesz.
A futball világát követők most nem kérdezik, hogy Ernesto kicsoda. Valverde ismert és sikeres játékos volt, és sikeres edző lett belőle. 1964-es születésű, csatárként, pályafutása csúcspontján, 1986 és 1996 között az Espanyol, a Barcelona és az Athletic Bilbao tagja volt. A Barcelona kék-fehér csapatával 1988 tavaszán, nagy meglepetésre, az UEFA-kupa döntőjéig menetelt. A Barcában, 1988 és 1990 között 22 bajnoki meccsen nyolc gólt szerzett. Volt részese a Király-kupa megnyerésének, a Kupagyőztesek Európa-kupája elhódításának, de csak epizodistaként. Egyszer játszott a spanyol válogatottban, 1990 októberében, amikor már visszatért Bilbaóba, az Athletichez. Később futballozott a Mallorcában is.
Edzői pályafutását is az Athletic Bilbaónál kezdte, s eddig mindig oda tért vissza, noha közben dirigálta az Espanyolt, a Villarrealt, sőt dolgozott külföldön, Görögországban is. Mi több, eddigi legnagyobb edzői sikereit az Olimpiakosszal érte el: három bajnoki címet és két kupaelsőséget szerzett a piros-fehérekkel. Megyeri Balázs, a magyar válogatott keret kapusa is a játékosa volt. Az Espanyollal is elért egy szép sikert: a 2007-es UEFA-kupa-döntőbe jutott, ahol aztán kikapott csapatával a Sevillától. Eddigi pályafutása során 594 élvonalbeli találkozón dirigálta csapatait.
Személye garancia arra, hogy a Barcelona továbbra is a maga stílusában játszik majd. De kétségtelen, hogy meg kell erősíteni a hátsó alakzatot. Olvasni arról a spanyol sajtóban, hogy mindenképpen meg akarja szerezni a Manchester United baszk középpályását, Ander Herrerát. w
<br /
