Javában készülnek a csapatok a pénteken rajtoló jégkorong-világbajnokságra. A magyar válogatott első csoportellenfele a több kulcsjátékosát nélkülözni kényszerülő Szlovákia lesz. Északi szomszédainkkal a 2009-es vb-n is találkoztunk, az összecsapás mindkét félben mély nyomokat hagyott.
Hét esztendőt követően szerepelhet újra A csoportos jégkorong-világbajnokságon a magyar válogatott. A szentpétervári megmérettetésen Kanada, Finnország, Egyesült Államok, Fehéroroszország, Németország és Franciaország került a mi csoportunkba, első ellenfelünk pedig Szlovákia lesz.
A 2002-es világbajnok szlovákokkal legutóbbi A csoportos kalandunk során is találkoztunk. Sokkal esélyesebbnek titulált ellenfelünk akkor 13 másodperccel a vége előtt fordította maga javára a 4:3-as eredménnyel zárult meccset. Svájcban azonban rendre „egy emberrel többen” voltunk a jégen – köszönhetően a több száz kiutazó magyar szurkolónak.
Az atmoszféra a szlovákok emlékeibe is beleégett, az NHL-t is megjárt hálóőrt, Rastislav Staňát a hokej.sk portál kérdezte a magyarokról:
„Nagyon jól emlékszem a 2009-es meccsre” – kezdte az akkori kezdőkapus. „A tornák első összecsapásai mindig különlegesek, ilyenkor a papíron gyengébb ellenfelek is sokkal eltökéltebben lépnek jégre. Jó csapatunk volt, de nagyon megszenvedtük azt a hatvan percet. Leginkább a hihetetlen hangulat maradt meg a fejemben, ez az egyetlen, amire nem voltunk felkészülve. Görögtüzek égtek a lelátón, a szurkolók pedig hatalmas támogatást nyújtottak a magyaroknak.”
A harminchat éves hálóőr nem tagja a szlovákok keretének, így otthonról szurkol majd társainak. Az interjúban kiemelte: az első mérkőzés nagyon fontos lehet a vb alakulása szempontjából.
„Kulcsfontosságú lesz, hogy legyőzzük a magyarokat. Nem csak a pontok, de az önbizalmunk miatt is”– véli az eddig öt világbajnokságon is szereplő kapus.
A pénteken rajtoló vb-n nem csak amiatt lesz nehéz kivívni a bennmaradást, mert az ellenfelek roppant erősek, hanem azért is, mert a német és francia, azaz a magyarokhoz világranglistán közel eső két együttes nem eshet ki, ugyanis jövőre a házigazda jogán indulhat. Így aztán elképzelhető, hogy egy győzelem kevés lesz az elittagság meghosszabbításához.
A magyar csapat akkor esik ki, ha a szentpétervári nyolcas utolsó helyén végez, vagy úgy lesz hetedik, hogy a német vagy a francia csapatot előzi meg és közben a moszkvai csoport hetedik helyezettjénél rosszabb a mutatója.
Válogatottunk szentpétervári programja:
Május 7. szombat, 11.15: MAGYARORSZÁG–Szlovákia
Május 8. vasárnap, 11.15: MAGYARORSZÁG–Kanada
Május 10. kedd, 19.15: MAGYARORSZÁG–Franciaország
Május 11. szerda, 19.15: MAGYARORSZÁG–Finnország
Május 13., péntek, 15.15: MAGYARORSZÁG–Egyesült Államok
Május 14. szombat, 15.15: MAGYARORSZÁG–Fehéroroszország
Május 16. hétfő, 20.15: MAGYARORSZÁG–Németország
