Ma kezdődik Dániában a jégkorong-világbajnokság, amelyen majdnem a világ legjobb játékosai vesznek részt. Azért érdemes ezt így hangsúlyozni, mert az NHL legnagyobb sztárjai még érdekeltek a Stanley-kupáért vívott rájátszásban.
A 2015-ben és 2016-ban is győztes kanadai válogatott visszaszerezné címét a Koppenhágában és Herningben sorra kerülő jégkorong-világbajnokságon. A „juharlevelesek” tavaly Kölnben szétlövéssel kaptak ki a fináléban a svédektől. Újra nekifeszülhetnek utolérni az orosz „szbornaját” (válogatottat), amely a jogelőd szovjet csapat eredményeit is figyelembe véve 27 aranyéremmel az örökrangsor élén áll. Csoportjukból várhatóan a finnek szoríthatják meg leginkább a kanadaiakat, míg a másik csoportból a címvédő svédek mellett leginkább az olimpiai bajnok oroszok, illetve az amerikaiak szólhatnak bele a végelszámolásba.
A nagy esélyes kanadai válogatott, amely a legutóbbi ezüstje előtt kétszer is nyert, öt játékost is nevezett a New York Islandersből. Különösen erős a két kapus, Curtis McElhinney (Toronto Maple Leafs) és Darcy Kuemper (Arizona Coyotes). A csapatkapitány Connor McDavid, aki 2016-ban már nyert világbajnoki címet.
Az olimpiai bajnok oroszok áprilisban edzőt cseréltek, leváltották a csapatot Pjongcsangban az aranyig vezető Oleg Znarokot, az egyik eddigi stábtag, Ilja Vorobjov lépett előre. Csak öt NHL-játékos van a névsorban (köztük a „floridai” Jevgenyij Dadonov és a Toronto Maple Leafs kiváló védője, Nyikita Zajcev), a legnagyobb sztárok, mint Alekszandr Ovecskin (Washington Capitals) és Jevgenyij Malkin (Pittsburgh Penguins) még az NHL rájátszásában érdekeltek, s ameddig versenyben van a csapatuk, nem mennek a világbajnokságra. (Sőt kérdéses, hogy kiesés esetén csatlakoznak-e.) Egyébként ez nemcsak az oroszokra, hanem a riválisokra is igaz. Ettől függetlenül a mezőny sokkal erősebb, mint az olimpiai volt.
Dánia először rendez a legmagasabb osztálynak jégkorong-világbajnokságot, s először vesz részt az elitben a dél-koreai együttes, amely tavaly Kijevben –a magyar válogatottat is megelőzve – vívta ki története első A csoportos szereplését. A korábban Észak-Amerikából igazolt játékosokkal megerősített ázsiai válogatott kizárólag az otthon játszókra épít.
Egy biztos bennmaradó már van: mivel a legjobbak világbajnoksága jövőre Pozsonyban és Kassán lesz, így az akkori házigazda semmiképpen nem búcsúzhat a világelittől. A mostani vb (a szlovákokat tehát nem számítva) utolsó két csapata jövőre a divízió I/A vb-n szerepel – a magyarokkal együtt –, helyüket a Budapesten feljutott brit és olasz együttes veszi át. A mérkőzéseket a Sport 1 közvetíti, ma 16 órától a Kanada–Egyesült Államok találkozót.
A mezőny. A csoport (Koppenhága): Oroszország, Svédország, Csehország, Svájc, Fehéroroszország, Szlovákia, Franciaország, Ausztria. B csoport (Herning): Kanada, Finnország, Egyesült Államok, Németország, Norvégia, Lettország, Dánia, Koreai Köztársaság. A csoportok győztesei a másik nyolcas negyedik helyezettjével találkoznak a negyeddöntőben, míg a másodikak a harmadikokkal játszanak keresztbe. A döntőt május 20-án rendezik Koppenhágában.
