Gianluigi Buffon két éve úgy gondolta, hogy utolsó döntőjében lépett pályára a labdarúgó Bajnokok Ligájában, ám a Juventus ismét bekerült a fináléba, miután az AS Monaco elleni elődöntő hazai visszavágóját 2-1-es, a párharcot pedig 4-1-es sikerrel zárta.
"Két évvel ezelőtt mindenki azt gondolta, hogy az volt pályafutásom utolsó BL-döntője. Bevallom, én magam is így voltam ezzel" - árulta el a kedd esti meccs után a torinóiak 39 éves kapusa, aki szerint a visszavágó a kétgólos előny birtokában is nehéz feladat volt, s az volt a kulcs, hogy az együttes a komoly előny ellenére sem vette félvállról a találkozót.
Massimiliano Allegri, a Juventus vezetőedzője elégedett volt csapata játékával, ám azt is jelezte, hogy van még min javítani a júniusi fináléig, ezért azon kell most elgondolkodniuk, hogy a következő 20 napban mit lehet változtatni.
Az olasz tréner külön beszélt a mezőny egyik legjobbjáról, a második gólt szerző Dani Alvesről is, akit szerinte sokan leírtak a szezon elején, ami hiba volt. "Három hónapja egyesek legszívesebben megfojtották volna, de egy jó futballista mindig az marad. Soha nem lesz középszerű" - jegyezte meg, kiemelve, hogy a brazil futballista 29 címet nyert pályafutása során.
Azt Allegri és Buffon is hangsúlyozták a meccs után, hogy a fináléba kerülés ellenére sem ért még el semmit a csapat a szezonban, az elkövetkező hetekben be kell biztosítaniuk a bajnoki címet, s meg kell nyerniük az Olasz Kupát és a BL-t is.
„Egész szezonban ezért dolgoztunk, hogy elérjük a döntőt. Bízom benne, hogy lesz okunk az ünneplésre a végén, és én is hozzá tudom majd tenni a magam részét a sikerhez, de addig is sok fontos meccs vár még ránk. Meg kell nyernünk a bajnokságot és a kupát is.” - mondta céltudatosan a Juventus gólvágója, Paulo Dybala.
„Soha nem fogom elfelejteni ezt a napot. A finálé megnyerésével feltennénk a koronát az idényünkre, ezért kell küzdenünk. Három évvel ezelőtt Argentínában azt se tudtam elképzelni, hogy egyszer Olaszországban játszhatok, azt meg főleg nem, ahol most tartok.” - tette hozzá.
Dybala is elismerte, csapata a biztos előny tudatában némileg visszavett a tempóból a második félidőben: „Kicsit könnyelműek voltunk, azt gondoltuk, már megvan a meccs. A döntőben ilyesmi nem fordulhat elő, és nem is fog” – nyugtatta meg a drukkereket az argentin csatár.
Az olaszok védelmének egyik oszlopa, Leonardo Bonucci szerint minden esélyük megvan a győzelemre a cardiffi fináléban is. „Jobb csapat vagyunk, mint két éve. Akkor meglepte az embereket a döntőbe jutásunk, az idei menetelésünket látva nem hinném, hogy bárki meglepődne azon, hogy itt vagyunk. Nagy kár, hogy hibáztunk hátul, így nem szabadna gólt kapni. Egy kicsit kiengedtünk, és a Monaco azonnal ki is használta ezt. Ezen a téren mindenképp javulnunk kell, ezen a szinten egyetlen hiba is elég, és azonnal lecsap az ellenfél. Ettől függetlenül rendkívül erős a csapatunk, tisztában vagyunk a képességeinkkel, és nyerni megyünk Cardiffba. Minden idők legjobb játékát kell produkálnunk a sikerhez.”
Bonuccihoz hasonlóan a Zebrák középpályájának motorja, Claudio Marchisio is leszögezte, a mostani döntő más lesz, mint a 2015-ös Barcelona elleni mérkőzés. Rengeteget fejlődtünk azóta, meccsről meccsre léptünk előre és megmutattuk, hogy igen erősek vagyunk fejben. Alig várjuk a finálét. Marchisio azt is elárulta, gyakorlatilag a berlini döntő másnapján találkozott először Paulo Dybalával, és azt mondta újdonsült csapattársának, készüljön fel, mert a szezon végén újra el kell érniük a döntőt. Nos, egy év csúszással ugyan, de sikerült. A dicsérettel sem fukarkodott az olasz futballista Dybala kapcsán: „Paulino elképesztően tehetséges játékos, és ebben az idényben csak még jobbá vált, de nem ő az egyetlen: az összes fiatal és úgy általában a csapat is rengeteget fejlődött az elmúlt két év során”
Leonardo Jardim, a Monaco vezetőedzője elismerte, hogy a jobb csapat jutott tovább, ugyanakkor dicsérte fiatal együttesét. "Mindent beleadtak a fiúk, ma talán egy döntetlent elérhettünk volna, de így is emelt fővel búcsúzunk" - tette hozzá.
A monacói gárda gólját a 18 éves Kylian Mbappé szerezte, aki ezzel a sorozat történetének legfiatalabb elődöntős gólszerzője lett. A szezon nagy felfedezettjének számító csatár 690 perc után az első, aki betalált a BL-ben a Juve kapujába.
A BL-finálét, amelyen a címvédő Real Madrid vagy az Atlético Madrid lesz a Juventus ellenfele, június 3-án rendezik Cardiffban.
