A nyári játékok szimbólumát repülőn vitték Genfből Rióba, ahol Dilma Rousseff államelnök indította el a fáklyaváltót. Három hónap alatt összesen tizenkétezren futnak majd a lánggal.
Az első futó Fabiana Claudino röplabdázó, a 2008-as és a 2012-es olimpián aranyérmes brazil női válogatott csapatkapitánya volt, tőle Artur Avila Cordeiro de Melo brazil matematikus vette át a lángot. Minden ember körülbelül kétszáz métert viszi a fáklyát, amely az augusztus 5-ei megnyitóünnepségre érkezik meg a Maracana Stadionba. A szervezők közlése szerint 329 várost érint a láng útja, és 12 ezren futnak majd vele. Köztük lesz egy 12 éves szíriai menekült is.
Dilma Rousseff hangsúlyozta, a nehéz politikai helyzet ellenére Brazília készen áll arra, hogy megrendezze „minden idők legjobb olimpiáját”. A váltófutás ünnepélyes elindítása lehetett a politikus egyik utolsó nyilvános szereplése államfőként, a jövő héten ugyanis a brazil szenátus várhatóan fél évre felfüggeszti, amíg a felsőház döntést hoz arról, hogy véglegesen eltávolítják-e hivatalából.
