Richard Carapaz szökésből győzött a Tour de France országúti kerékpáros körverseny 18. szakaszán, amelyen az összetett szűk élcsoportja nem változott.
A francia körverseny három hegyi befutós szakasszal, illetve vasárnap a Montmartre megmászásával és párizsi körözéssel ér véget. Csütörtökön a Voiron és Orcieres Merlette közötti 185,2 kilométeres távval előbbiek sora kezdődött meg, a kerékpárosoknak 3900 méter szintemelkedést és öt kategorizált emelkedőt kellett leküzdeniük. Miközben a címvédő és éllovas Tadej Pogacar két segítője is leszakadt betegség miatt – Brandon McNulty később fel is adta a versenyt -, úgy tűnt, a szlovén világbajnok inkább a következő két hegyi etapra fókuszál. Így megnyílt a lehetőség a jó hegyimenők számára, összesen több mint negyven bringás vállalkozott szökésre, a mezőny pedig egyáltalán nem kívánta közel tartani az élbolyt, az utolsó 50 kilométerhez érve több mint nyolc perc volt a különbség.
A záró hegyet hatfős szökevénycsoport kezdte meg elöl, amelyből sorra indultak a támadások, 3,4 kilométerre a céltól az olimpiai bajnok Richard Carapaz váltott tempót. Az ecuadori egész nap nagy csatákat vívott a hegyi pontokért Valentin Paret-Peintre-rel, az utolsó kilométereken viszont sem a francia hegyimenő, sem a többi szökevénytárs nem tudott visszazárkózni Carapazra. A 2019-es Giro d'Italiát megnyerő ecuadori bringás 2024 után pályafutása második Tour-etapsikerét ünnepelhette, egyúttal az összetettben előrelépett a tizedik pozícióba.
A második helyért a 13. szakaszon győztes Mauro Schmid lesprintelte az amerikai Matteo Jorgensont, a svájci ezzel két nap alatt másodszor lett második.
Az esélyesek között ezúttal nem volt csata, együtt értek be négy és fél perc lemaradással, így a szlovén Tadej Pogacar megőrizte előnyét az összetett élén.
Eredmények:
18. szakasz, Voiron-Orcieres Merlette, 185,2 km, hegyi befutó:
1. Richard Carapaz (ecuadori, EF Education-Easypost) 4:26:21 óra
2. Mauro Schmid (svájci, Jayco AlUla) 45 másodperc hátrány
3. Matteo Jorgenson (amerikai, Visma-Lease a Bike) azonos idővel
Az összetett élcsoportja:
1. Tadej Pogacar (szlovén, UAE Emirates-XRG) 64:35:13 óra
2. Remco Evenepoel (belga, Red Bull-BORA-hansgrohe) 4:32 perc hátrány
3. Isaac del Toro (mexikói, UAE Emirates-XRG) 6:51 p h.
4. Paul Seixas (francia, Decathlon CMA CGM) 7:11 p h.
Pénteken egy újabb hegyi befutós etap következik, a Gapból induló 127,9 kilométeres táv a legendás Alpe d’Huezen zárul. A mezőny összesen 3290,7 kilométert teljesít, amíg vasárnap célba ér a párizsi Champs-Elysées-n.
