Egy győzelemre a Stanley Kupa megnyerésétől a Carolina

A nyitányon a Vegas az 57. percben lőtt góllal győzött, rá két napra a Hurricanes, szombaton a Vegas diadalmaskodott hosszabbításban, kedden pedig a Carolina idegenben nyert. Gyorsan emberelőnybe került a Vegas, amiben Jack Eichel mesterien szolgálta ki Pavel Dorofejevet, és a 7. percben már vezetett is. Az orosz csatár ötödik gólját ütötte fórban, ezzel a legjobb az idei rájátszásban.

A harmad derekán képtelen volt kihozni a korongot a saját harmadából a Golden Knights, ebből kontráztak a hazaiak, és Nikolaj Ehlers kapu elé belőtt passzába Jordan Staal tette bele sikerrel az ütőjét.

A 37 éves csatár rekordbeállítást jelentő módon eddig mind az öt döntős összecsapáson betalált. Korábban Cyclone Taylor (1918, Vancouver Millionaires), Maurice Richard (1951, Montreal Canadiens), Jean Beliveau (1956, Montreal) és Yvan Cournoyer (1973, Montreal) volt képes hasonló bravúrra, az első három játékos ráadásul szintén az első meccstől kezdve volt eredményes sorozatban ötször fináléban. Ráadásul Staal az első hokis az NHL-ben, aki megszakítás nélkül öt találkozón eredményes tudott lenni 18. születésnapja előtt és 35. születésnapja után. A carolinai csatár még 2007 februárjában hasonló bravúrt vitt véghez az alapszakaszban.

A második harmadban megint rákapcsolt a Hurricanes, két emberelőnyt is kiharcolt, a másodikból pedig betalált. A váratlanul és takarásból próbálkozó Andrej Szvecsnyikov lövése egy védő és a kapus Carter Hart lábai között csúszott be. Rossz hír volt a vendégeknek az is, hogy egy kemény ütközés után egyik legjobbjuk, William Karlsson nem tudta folytatni a játékot. A szünet előtt bő két perccel egy mesteri háromszögelés végén Sebastian Aho korcsolyával tette maga elé Sean Walker passzát, majd higgadtan a keresztléc alá emelt.

A harmadik felvonásban is fegyelmezetlenek voltak a vendégek, Mark Stone magas bottal való játék miatt 2 plusz 2 perces kiállítást kapott, Szvecsnyikov pedig megint büntetett, miután megkapta a lepörgő Ehlers álompasszát.

A háromgólos hátrányba került Vegas bő hat perccel a vége előtt szépített. A hátvéd Shea Theodore fonáklövése lejött Brandon Bussiról, a kipattanóból Dorofejev közelről nem hibázott. A hajrában Ehlers már másodszor ült ki játék késleltetéséért, de ezt most nem tudta gólra váltani a rivális – Bussinak volt egy hatalmas védése –, így a Carolina három nap múlva idegenben, 2006 után megszerezheti fennállása második bajnoki címét.

Az egyik csapat negyedik sikeréig tartó párharc állása: 3:2 a Carolina javára.

A hazaiak kapusa az első az NHL történetében, aki a döntőben játszhatta pályafutása első két rájátszás-mérkőzését, és mindkétszer nyert is. Az a csapat, amely 2-2-es összesített állás után megszerezte a harmadik győzelmét, a döntők közel háromnegyedét (27-ből 20-at) megnyerte.

A következő találkozót Las Vegasban rendezik magyar idő szerint hétfő hajnalban.

Stanley Kupa, döntő, 5. mérkőzés: Carolina Hurricanes–Vegas Golden Knights 4-2 (1-1, 2-0, 1-1), gól: Staal (12.), Szvecsnyikov (32., 52.), Aho (38.), illetve Dorofejev (7., 54.)