A Telekom Veszprém 33-30-ra legyőzte a lengyel Vive Kielce csapatát a férfi kézilabda Bajnokok Ligája szombati elődöntőjében, a kölni négyes döntő első játéknapján.
A tizedik kölni négyes döntő alkalmából látványos show-műsor vezette fel az első mérkőzést: 16 LED-fal ereszkedett a pályára, amelyen az eddigi kilenc torna legemlékezetesebb pillanatai voltak láthatóak.
A lengyelektől Daniel Dujshebaev és Michal Jurecki, a magyar csapatból pedig Jamali Iman és René Toft Hansen hiányzott sérülés miatt.
Kiválóan kezdett a Veszprém, amely remekül védekezett, és Sterbik Árpád védéseire alapozva négy perc alatt 4-0-ra elhúzott. Ezt követően az ellenfél is felvette a játék ritmusát, sokkal hatékonyabban védekezett, a magyar csapat játékosai pedig egyre többet hibáztak (7-5). A 21. percben Marko Mamic góljánál ráadásul Sterbik bokája megsérült, le kellett cserélni. A vajdasági születésű kapus a folytatásban már nem is tudott visszatérni, pedig amíg a pályán volt, 14 lövésből nyolcat hárított.
A nyáron éppen Veszprémbe igazoló Vladimir Cupara védéseinek köszönhetően átvették a vezetést a lengyelek, és 6-1-es sorozatuk után David Davis időt kért, mert játékosai nem találták riválisuk felállt védőfalának ellenszerét, számos alkalommal eladták a labdát, így sok gólt kaptak gyors kontratámadásokból, ami addig nem volt jellemző rájuk. A 25. percben a magyar bajnok már kétgólos hátrányban volt, de a szünetig sikerült egyenlítenie.
A második felvonásban a veszprémi irányítóktól sokkal jobb teljesítményre volt szükség, ezért Petar Nenadic a védekezés mellett támadásban is szerepet kapott, ám a lengyelek továbbra is rendkívül szorosan őrizték őket. A magyar együttes 4-1-es szériával kezdett, de a negyvenedik percben azonnali piros lap miatt szlovén védőjét, Blaz Blagotinseket is elveszítette, Nagy László pedig a vállát fájlalta, ezért számára is véget ért a meccs.
A veszprémiek ezután jól használtak ki egy emberelőnyt, Nenadic például a saját kapujának előteréből is betalált a Kielce üresen hagyott hálójába, Mikler Roland pedig egyre jobban védett (24-20). Ezután Luka Cindric öt góljával tartotta a lépést a Kielce, majd Alex Dujshebaev percei következtek, így csapatuk ismét visszazárkózott (28-27).
A rendkívül izgalmas hajrában a Telekom Veszprém taktikus kézilabdával ismét ellépett, és három kulcsembere nélkül is sikerült kiharcolnia a döntőbe jutást a meccs legjobbjának megválasztott, 12 gólig jutó Petar Nenadic irányításával. A két együttes 12. alkalommal találkozott egymással a BL-ben, a mérleg a Veszprém szempontjából két döntetlen és egy vereség mellett immár kilenc győzelem.
A magyar csapatnak ez volt a nyolcadik elődöntője a BL-ben: korábban négy alkalommal kikapott a legjobb négy között, háromszor pedig a fináléba jutott, és végül ezüstérmet nyert. A veszprémiek a mostani idényben november közepéig négyszer is kikaptak a csoportkörben, azóta viszont minden BL-meccsüket megnyerték, remek sorozatuk immár 12 meccs óta tart.
Veszélyben Sterbik és Nagy László játéka a fináléban
A veszprémi csapatkapitány, Nagy László és a kapus Sterbik Árpád sérülés miatt valószínűleg nem léphet pályára a vasárnapi döntőben.
„Nincsenek túlságosan jó híreim, eléggé nagy a fájdalom, sőt egyre nagyobb, de mindent meg fogok tenni, hogy pályán legyek holnap” - nyilatkozta a 38 éves jobbátlövő, akinek a finálé lenne pályafutása utolsó mérkőzése, mert az idény végén visszavonul.
Nagy László elmondta, hogy a második félidő közepén kapott egy zárást a beállóstól, és ekkor reccsenést érzett a válla, illetve a kulcscsontja környékéről, ezért kórházba megy kivizsgálásra. A nagy csatában megnyert mérkőzés kapcsán úgy fogalmazott: mindenki szeretett volna hozzátenni a sikerhez, az akarással nem volt gond, és szerencsére volt néhány veszprémi játékos, aki nem csak akart, hanem tudott is, és nagyszerűen teljesített.
„Elképesztő második félidőt produkáltunk elöl és hátul is. Petar Nenadic a hátára vette a csapatot, Lékai Máté gólokkal, gólpasszokkal segített, Andreas Nilsson meccsek óta elképesztő produkciót nyújt, Mikler Roland mindig belenyúl egy-két fontos labdába. Óriási csapatmunka volt” - nyilatkozta Nagy László, aki három gólt dobott.
Hozzátette, jó érzései voltak, végig abszolút pozitívan gondolkodott, mert tudta, hogy ilyen kimenetelű lesz a mérkőzés. Szerencsére - tette hozzá - a második félidő közepétől sikerült ellépniük négy találattal, s az előnyt nagyjából tartani is tudták.
Sterbik Árpád bokája Marko Mamic góljánál sérült meg a 21. percben le kellett cserélni, és a második félidőre már nem is tért vissza, a találkozó után pedig őt is orvoshoz vitték. A helyére Mikler Roland állt be, a klub pedig azonnal Kölnbe utaztatja akadémiájának 17 éves kapusát, Palasics Kristófot, akit szükség esetén beneveznek a vasárnapi döntőre.
Férfi kézilabda Bajnokok Ligája, elődöntő:
Telekom Veszprém-PGE Vive Kielce (lengyel) 33-30 (13-13)
Gólszerzők: Nenadic 12, Gajic 5, Lékai, Strlek 4-4, Nagy L. 3, Tönnesen, Blagotinsek 2-2, Ilic 1, illetve A. Dujshebaev 7, Cindric, Karalek 5-5, Janc, Kulesh 3-3, Moryto, Mamic 2-2, Fernández Pérez, Jurkiewicz, Jachlewski 1-1
