Elon Musk elrendelhette az ukrán hadsereg által használt Starlink műholdas szolgáltatás lassítását, ami komoly fennakadásokat okozott az ukrán drónműveletekben.
Ukrajna a Starlink műholdas internethálózatot a frontvonalon zajló katonai kommunikációhoz, valamint támadó és légvédelmi drónműveleteihez is használja. A szolgáltatás korlátozása ezért közvetlenül érintette az orosz erők elleni hadműveleteket. A The Wall Street Journal értesülései szerint Musk olyan sebességkorlátozást vezetett be a katonai célokra használt rendszerben, amely egyes ukrán támadó és elfogó drónokat gyakorlatilag használhatatlanná tett. A történtek különösen érzékenyen érintették az ukrán hadsereget, amely jelentős mértékben támaszkodik a műholdas kapcsolatra a harctéri kommunikáció és a drónok irányítása során – számolt be a The Wall Street Journal amerikai tisztviselőkre és az ügyet ismerő forrásokra hivatkozva, számol be a Reuters.
A beszámoló szerint Musk és Donald Trump amerikai elnök már a korlátozás bevezetése előtt is egyeztetett a Starlink ügyéről, majd a döntés nyilvánosságra kerülése után ismét beszéltek egymással. A Fehér Házon belül ugyanakkor nem volt egyértelmű, hogy pontosan ki kezdeményezte az intézkedést, és milyen mértékben egyeztettek róla az amerikai vezetés tagjai. Musk korábban azt közölte, hogy a katonai célú Starlink-változat, a Starshield használatának korlátozásáról végső soron az amerikai hadsereg és az elnök dönthet. Trump ezzel szemben azt mondta, nem gondolja, hogy ő vagy Musk lenne a felelős az ukrán katonai műveleteket érintő hozzáférési problémákért.
Az ügy tovább mélyítette a Washington és Kijev közötti feszültséget. Trump az utóbbi időszakban bírálta Volodimir Zelenszkij ukrán elnököt az orosz olajfinomítók elleni ukrán támadások miatt, és arra szólította fel Kijevet, hogy hagyjon fel ezekkel az akciókkal. Az amerikai elnök emellett az orosz gázolajjal kapcsolatos intézkedésekkel és a Moszkvával szembeni tervezett szankciók enyhítésével is vitát váltott ki. Az ukrán vezetés attól tart, hogy az amerikai támogatás korlátozása gyengítheti az ország védelmi képességeit.
Zelenszkij október 20-án Marco Rubio amerikai külügyminiszterrel is egyeztetett, és a megbeszélésen a Starlink és a Starshield szolgáltatás helyreállításának kérdése is szóba került. Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter eközben azt hangsúlyozta, hogy Washington nem vonta meg Ukrajnától a műholdas hálózathoz való hozzáférést, ugyanakkor arra utalt, hogy a szolgáltatás használatára vonatkozó feltételek betartása is szerepet játszhat a kialakult helyzetben. Az ügy így nem csupán technológiai kérdéssé vált: rávilágított arra is, milyen jelentős befolyást gyakorolhat egy magánvállalat vezetője egy háború menetére, ha az általa biztosított kommunikációs rendszer kulcsfontosságú a hadműveletekben
