Valerij Zaluzsnyijt, Ukrajna fegyveres erőinek korábbi főparancsnokát és jelenlegi brit nagykövetét a brit miniszterelnök lemondása előtt Kijevbe hívták, ahol megvitatták, hogy részt venne-e az ősszel megrendezésre kerülő elnökválasztáson.
Az Egyesült Királyság Ukrajna stratégiai partnere, így a múlt hét elején Zelenszkij elnök és Zaluzsnyij nagykövet közötti személyes találkozó első részében a londoni helyzetet és annak az ukrán-brit kapcsolatokra gyakorolt lehetséges következményeit vitatták meg.
Zelenszkij azt mondta, hogy az érintkezési vonalon a közelmúltban kedvezőek voltak a fejlemények, a társadalom továbbra is meglehetősen egységes , ezért megnyílt a lehetőség a választások megtartására. A fő feladat azonban az, hogy azokat úgy bonyolítsák le, hogy az ország ne szembesüljön újabb belső megosztottsággal, ezért el kell kerülni a Zelenszkij és Zaluzsnyij közötti konfrontációból eredő kockázatokat – áll a Ukraijnszka Pravda cikkében.
Az UP forrásai szerint az elnök végül közvetlenül megkérdezte a volt főparancsnokot:
„Ha ősszel választásokat tartanak, indulni fog ? ”
Ugyanezek a források szerint egyértelmű választ kapott: „Igen. Meg fogom tenni.”
A beszélgetés még egy ideig folytatódott, de Zelenszkij nem ajánlott fel Zaluzsnyinak semmilyen lehetőséget a jövőbeli karrierjére vonatkozóan. Bár az UP kormányzati forrásai szerint az Elnöki Hivatal nemcsak diplomáciai, hanem gyakorlatilag bármilyen állami pozíció megvitatására hajlandó volt, beleértve még a miniszterelnöki posztot is.
Zaluzsnyi viszont megpróbálta elmagyarázni álláspontját, mondván, soha nem törekedett politikai karrierre, de sokan reménykednek benne, és nem tudná megmagyarázni, miért kellene figyelmen kívül hagynia ezt a bizalmat. Az elnök és a tábornok kezet fogtak egymással, mielőtt elhagyták a találkozót.
Zaluzsnyi kijevi tartózkodása alatt találkozott Rustem Umierovval, az Ukrán Nemzetbiztonsági és Védelmi Tanács titkárával, valamint Davyd Arakhamiiával, a Nép Szolgája párt vezetőjével is.
Lényegében ugyanazokat az érveket ismételték meg: a társadalmi szakadás lehetőségét, a túlzottan konfrontatív kampány veszélyét és az államot fenyegető kockázatokat. Zaluzsnyi válasza nem változott. Ezután még az Elnöki Hivatal legtapasztaltabb tárgyalói is kifogytak az érveikből. De amikor távozott, megkérték Zaluzsnyit:
„Gyerünk , gondolja át még egyszer ”
Miután Zaluzsnyij távozott Kijevből, világossá vált, hogy az elnöki hivatal nyári kísérlete a politikai folyamat újraindítására és az őszi választások megszervezésére komoly akadályba ütközött.
