Rejtély a Föld belsejében

Az Utrechti Egyetem új tanulmánya kimutatta, hogy magas hőmérsékletük ellenére az LLSVP-k gyakorlatilag nem csillapítják a szeizmikus hullámokat. Ez az ásványi szemcsék méretének köszönhető. A hideg táblákban a szemcsék kicsik, ami miatt a hullámok energiát veszítenek a közöttük lévő határokon. A „szigeteken” azonban a szemcsék jelentősen nagyobbak, így a hullámok gyakorlatilag veszteség nélkül áthaladhatnak rajtuk.

Az ásványi szemcsék nagyon lassan nőnek. Ez azt jelenti, hogy az LLSVP-k több százmillió, talán milliárd évig is létezhetnek, és szinte teljes egészében részt vehetnek a köpeny konvekciójában. Az ilyen szerkezetek idősebbnek és stabilabbnak tűnnek, mint a környező kőzetek. Ez megkérdőjelezi a jól kevert köpeny elméletét.

Ráadásul valószínűleg ezeknek az óriási képződményeknek a határán keletkeznek a köpenyfelhők – a forró, emelkedő anyagáramok, amelyek táplálhatják a hawaiihoz hasonló vulkáni rendszereket.

A Föld olyan képződményeket tartalmaz, amelyek idősebbek lehetnek bármelyik kontinensnél – mégis továbbra is befolyásolják a bolygó felszínén zajló folyamatokat.