A média előrejelzései szerint a demokrata Abdul El-Sayed nyerte a keddi választást Michigan állam megüresedett szenátusi helyéért. Győzelmével ő lett az első muszlim politikus, akit beválasztottak az Egyesült Államok szenátusába. A demokrata párt ezzel megőrizte fontos pozícióját a felsőház feletti ellenőrzésért folyó küzdelemben.
El-Sayed sikere a Demokrata Párt progresszív szárnyának is jelentős eredmény, miközben a republikánusok elveszítették annak lehetőségét, hogy megszerezzék a visszavonuló demokrata szenátor, Gary Peters mandátumát.
A megélhetési költségekre összpontosított
A 42 éves El-Sayed korábban közegészségügyi tisztviselőként dolgozott. Kampányában elsősorban a dolgozó családok kiadásainak csökkentését és a nagyvállalatok politikai befolyásának visszaszorítását ígérte. Programjának fontos eleme volt a Medicare for All, vagyis az államilag finanszírozott, univerzális egészségügyi ellátás bevezetése, amelyet a Demokrata Párt progresszív politikusai is támogatnak.
A választás előtt a republikánusok 53–47 arányban rendelkeztek többséggel a szenátusban. A demokratáknak négy nettó mandátumot kellett megszerezniük ahhoz, hogy átvegyék az irányítást a felsőházban.
Iszlamofób támadások és külpolitikai viták
El-Sayed ellenfele, a 63 éves Mike Rogers korábbi kongresszusi képviselő és FBI-ügynök volt, aki Donald Trump és a republikánusok támogatásával indult. Rogers kampánya során radikálisnak, illetve az iszlám szélsőségességgel rokonszenvező politikusnak próbálta beállítani ellenfelét, és a Muzulmán Testvériséggel való állítólagos kapcsolatait emlegette.
El-Sayed tagadta ezeket a vádakat, amelyeket a Reuters beszámolója szerint bizonyítékok sem támasztottak alá. A demokraták úgy vélték, hogy az ellene irányuló támadások iszlamofób utalásokra épültek.
Rogers a zsidó választók támogatását is igyekezett megszerezni. Kampányában hangsúlyozta, hogy El-Sayed ellenzi az Egyesült Államok Izraelnek nyújtott katonai támogatását, és népirtásnak nevezte Izrael gázai hadműveleteit.
A republikánus jelöltnek ugyanakkor nehézséget okozott a választók gazdasági aggodalmainak kezelése, valamint Donald Trump alacsony támogatottsága. A kampány utolsó heteiben több kérdésben is eltávolodott az elnök álláspontjától: bírálta az iráni háborút és az Egyesült Államok, illetve Kanada közötti kereskedelmi konfliktust. Rogers szerint ezek lezárása elengedhetetlen lenne a vállalkozások és a fogyasztók terheinek csökkentéséhez – írta meg a Reuters.
