Nyilvánosan bocsánatot kért Hongkong vezetője a Wang Fuk Court lakókomplexumban történt katasztrofális tűzvész miatt, miután egy átfogó, független jelentés feltárta, hogy a hatóságok több mint egy éven át figyelmen kívül hagyták a lakossági panaszokat. A tragédia nyomán azonnali lemondásokra, valamint az építőipar szigorú reformjára és az ajánlattételi csalások büntetőjogi szigorítására ígértek intézkedéseket.
Hongkong vezetője nyilvános bocsánatkéréssel és mély meghajlással reagált arra a független jelentésre, amely négy kormányzati szervet tett részben felelőssé a több mint egy éven át figyelmen kívül hagyott biztonsági panaszok után kitört, halálos tűzvészért. A vezető gyors és átfogó reformokat ígért a város építőiparában, valamint a szabályozási rendszerben.
A bíró vezette testület több mint ezeroldalas jelentése részletesen feltárta az irányítási és hatósági felügyeleti hiányosságokat, beleértve a széles körben elterjedt ajánlattételi manipulációkat is.
„A tüzet eloltották, de a reform csak most kezdődött el” – áll a jelentésben, amely kimondta, hogy egyetlen kormányzati szerv sem vállalt tényleges felelősséget a különféle tűzvédelmi kérdésekért, és a veszélyekkel kapcsolatos lakossági jelzések „elvesztek a bürokráciában”.
A katasztrófa során a lángok hét 31 emeletes toronyházat pusztítottak el a felújítás alatt álló Wang Fuk Court lakókomplexumban, az északi Tai Po kerületben, amelyet a munkálatok miatt porhálóval és állványzattal vettek körbe. A lakosok több mint egy évvel a tragédia előtt ismételten aggodalmukat fejezték ki a biztonság miatt. A vizsgálat szerint a tüzet valószínűleg egy izzó forrás – nagy valószínűséggel egy eldobott cigaretta – okozta.
Ez a tűzeset volt a leghalálosabb a városban 1948 óta; lakosok ezrei kényszerültek elhagyni az otthonaikat, miután azok teljesen lakhatatlanná váltak.
„Vezetőként és kormányfőként mélységesen elszomorít a történtek” – mondta a város vezetője, mielőtt hét másik tisztviselővel együtt meghajolt a bűnbánatot kifejező gesztusban. „A kormány nevében bocsánatot kérek az áldozatoktól és a nagyközönségtől.” A miniszterelnök bejelentette Winnie Ho hongkongi lakásügyi miniszter lemondását is, aki az első magas rangú tisztviselőként távozik a katasztrófa miatt.
Fegyelmi intézkedések és jogi szigorítások
A lakosok és a kritikusok korábban hevesen tiltakoztak a kormányzati elszámoltathatóság hiánya miatt. A hongkongi kormány ezért egy független csoportot hozott létre a felelősök azonosítására.
A jelentés megállapításai szerint a Prestige Construction & Engineering Co Ltd. kivitelező cégnek, valamint a Will Power Architects Co Ltd. projekttanácsadó cégnek kell viselnie az elsődleges felelősséget. A hatóságok már legalább 25 bűncselekmény miatt emeltek vádat a cégekkel és hét magánszeméllyel szemben – a vádak között szerepel a gondatlanságból elkövetett emberölés, a csalás összeesküve, a pénzmosás és az adócsalás is.
A vizsgálat emellett rámutatott, hogy a háttérben egy mélyen gyökerező, „korrupt ökoszisztéma” húzódik meg: az ajánlatok manipulálásában számos fél vett részt, amelyek egy része a triász szervezett bűnözői bandákhoz köthető.
A jövőbeli hasonló esetek megelőzésére egy új irányítóbizottság alakul Eric Chan főtitkár vezetésével. A szervezet felügyeli majd azokat a reformokat, amelyek az építőipari ajánlattételi manipulációt önálló bűncselekménnyé nyilvánítják, akár 10 millió hongkongi dollárig terjedő pénzbírsággal és 10 évig terjedő börtönbüntetéssel sújtva a jogsértőket.
A bizottság az elmúlt hónapokban 30 meghallgatást tartott, és 80 tanút (lakókat, ingatlankezelőket, mérnököket, tűzvédelmi szakértőket és tisztviselőket) hallgatott meg, miközben több mint egymillió aktát és beadványt értékelt ki. Bár egyes civilszervezetek korábban aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy a testületnek nincsenek meg a teljes körű nyilvános vizsgálathoz szükséges törvényi hatáskörei, a jelentés nyilvánosságra hozatala nyomán a városban fokozott figyelem irányult az átláthatóság és a jövőbeli elszámoltathatóság biztosítására – írta a Reuters.
