Katie Zacharia, a Fehér Ház új sajtótitkára annak ellenére hivatkozott többször ügyvédi tapasztalataira, hogy sajtóértesülések szerint nem sikerült letennie az ügyvédi szakvizsgát. Az ügyet a The Wall Street Journal tárta fel, miközben egy jogvédő szervezet panaszt nyújtott be a kaliforniai ügyvédi kamarához.
Zacharia, aki a hét elején tartotta első sajtótájékoztatóját új tisztségében, rendszeresen ügyvédként szerepelt a nyilvánosság előtt. Judd Legum, a Popular Information újságírója szerint 2025 márciusa óta 18 alkalommal mutatták be így a Fox News műsoraiban.
A Popular Information az Egyesült Államok mind az 50 államának, valamint a Columbia kerületének az ügyvédi nyilvántartásait is átvizsgálta, de nem talált olyan bejegyzést, amely igazolná, hogy Zacharia jogosult lenne ügyvédi tevékenységet folytatni.
A The Wall Street Journal forrásai szerint Zacharia 2011-ben, a Pepperdine Egyetem jogi karának elvégzése után próbálta letenni a kaliforniai ügyvédi vizsgát, de nem ment át rajta. A lapnak nyilatkozó források szerint a vizsga idején Kínába készült költözni leendő férjével, és az esküvőjét is szervezte.
Kínai munkájára hivatkozott
Amikor a hét elején újságírók arról kérdezték, hol tette le az ügyvédi vizsgát, Zacharia azt válaszolta: „Amikor Kínába költöztem.” Később a The Independentnek küldött nyilatkozatában azt mondta, hogy nemzetközi tranzakciós joggal foglalkozik, és minden szükséges képesítéssel rendelkezik.
A The Wall Street Journal értesülései szerint Zacharia ugyanazon a nyáron költözött Pekingbe, amikor megpróbálta letenni a vizsgát, majd a Zhong Lun ügyvédi iroda nemzetközi jogi csapatában dolgozott.
Kínában azonban szigorú szabályok vonatkoznak a jogi hivatás gyakorlására. Külföldi állampolgárok nem szerezhetnek kínai ügyvédi jogosultságot, külföldi ügyvédként pedig csak meghatározott feltételek mellett dolgozhatnak, többek között legalább kétéves, hazájukban szerzett szakmai tapasztalat után.
Panaszt nyújtottak be ellene
A Campaign for Accountability nevű szervezet szerdán panaszt tett a Kaliforniai Ügyvédi Kamaránál. A beadvány szerint Zacharia több alkalommal is úgy mutatkozott be a nyilvánosság előtt, mintha jogosult lenne ügyvédi tevékenységet folytatni. A szervezet szerint az ilyen magatartás a kaliforniai jogszabályok alapján bűncselekménynek minősülhet.
A panaszban megfogalmazott állítások egyelőre nem jelentenek jogerős megállapítást Zacharia felelősségéről.
Donald Trump, aki kinevezte a sajtótitkárt, korábban a Truth Socialön méltatta őt. Az elnök „ügyvédként” és a Pepperdine Egyetem kiváló végzettjeként hivatkozott Zachariára, akit régi és hűséges támogatójának nevezett. Azt is kiemelte, hogy korábban a Truth Social kommunikációs tanácsadójaként dolgozott.
A Fehér Ház szintén kiállt mellette. Steven Cheung kommunikációs igazgató a The Independentnek azt mondta, Zacharia kiváló tagja a csapatnak, és szerinte felkészült arra, hogy tájékoztassa az amerikai közvéleményt az elnök és kormánya tevékenységéről.
