Kétszáznyolcvanhat tengeren töltött nap után szerdán befutott a thaiföldi Laem Chabang kikötőjébe az amerikai haditengerészet Abraham Lincoln repülőgép-hordozója, amelynek mintegy ötezer fős legénysége ötnapos pihenőt kap - közölték a thaiföldi hatóságok.
Az Abraham Lincoln tavaly november 21-én, San Diegóból indult az indiai-csendes-óceáni bevetésre, december 21-én Guamon kötött ki utoljára, majd a Dél-kínai tengeren hajózott. 2026 januárjában irányították át a Közel-Keletre, ahol az Iránnal vívott háborúban részt vett az Egyesült Államok tengeri blokádjában és harci műveleteiben.
Demokrata párti amerikai törvényhozók szerint a hajó 286 napos megszakítás nélküli tengeri tartózkodásával modern kori rekordot állított fel. A haditengerészeti bevetések rendszerint hat-kilenc hónapig tartanak, konfliktus idején azonban meghosszabbíthatók.
A rendkívül hosszú bevetés alatt a fedélzeti körülmények romlásáról és a legénység mentális egészségével kapcsolatos aggodalmakról is jelentek meg beszámolók.
Robert E. Loughran ellentengernagy, az Abraham Lincoln vezette amerikai haditengerészeti egység parancsnoka közleményében úgy fogalmazott, hogy a thaiföldi kikötés lehetőséget ad a tengerészeknek és tengerészgyalogosoknak a "pihenésre és feltöltődésre". A hosszú bevetés eredményeit történelmi jelentőségűnek nevezte, és méltatta a katonák szakmai felkészültségét és helytállását.
A legénységet mintegy 40 autóbusszal szállítják a kikötőből a pezsgő éjszakai életéről ismert Pattajába. Az amerikai katonák pihenőjük alatt nem vehetnek részt vízi sportokban, nem jetskizhetnek és nem bungee jumpingolhatnak.
Thaiföld 1954 óta katonai szövetségese az Egyesült Államoknak, Délkelet-Ázsia szárazföldi országai közül egyedüliként. A két ország hadserege évente közös hadgyakorlatokat tart. A thaiföldi hatóságok kiemelték, hogy az ötnapos látogatás a szövetségesi kötelezettségek keretében logisztikai és pihenési célokat szolgál, és nem kapcsolódik a közel-keleti konfliktushoz.
