Oroszország újabb hadihajót vezényelt a Balti-tengerre, miközben Moszkva egyre élesebb hangot üt meg az Európai Unióval és Nagy-Britanniával szemben.
A modern, irányított rakétákkal felszerelt Admiral Kasatonov fregattot a múlt héten a német Fehmarn sziget közelében észlelték. A hajó a brit Telegraph beszámolója szerint Kalibr robotrepülőgépek, valamint nukleáris robbanófej hordozására is alkalmas Cirkon hiperszonikus rakéták bevetésére képes.
A hadihajó megjelenése különösen azért figyelemre méltó, mert előzőleg Vlagyimir Putyin éles fenyegetéseket fogalmazott meg az európai országokkal szemben. Az orosz elnök azt követően helyezett kilátásba megtorló intézkedéseket, hogy brit és francia erők az úgynevezett orosz árnyékflottához köthető hajók ellen léptek fel. Moszkva szerint ezek az intézkedések jogellenesek, Putyin pedig kalózkodásnak és rablásnak minősítette az orosz kereskedelmi hajók feltartóztatását. Azt is jelezte, hogy Oroszország hasonló módon válaszolhat, és ott léphet fel, ahol azt szükségesnek tartja.
Az árnyékflotta olyan hajókból áll, amelyek a nyugati szankciók megkerülésében játszanak szerepet, többek között orosz olaj és más áruk szállításával. A brit hatóságok szerint több száz ilyen hajó szerepel már szankciós listákon. Júniusban brit különleges erők elfoglalták a Smyrtos nevű hajót, míg Franciaország május végén a Tagor ellen hajtott végre hasonló intézkedést. A Kreml mindkét esetben határozottan tiltakozott.
Az Admiral Kasatonov nem az első orosz hadihajó, amely rövid időn belül megjelent a térségben. Július végén az Admiral Levchenko nevű orosz hadihajót is észlelték a Balti-tengeren. A mostani fregatt 2020-ban állt szolgálatba, és az orosz haditengerészet egyik korszerű egységének számít. Nagy hatótávolságú rakéták indítására, valamint tengeralattjárók elleni hadviselésre is alkalmas.
A fregatt pontos helyzete később nem volt egyértelmű, mivel a hajó időnként kikapcsolta helymeghatározó jeladóját. Moszkva egyelőre nem közölt hivatalos magyarázatot a hadihajó balti-tengeri jelenlétére, és a német Bundeswehr sem adott azonnali választ a megkeresésekre. Eközben Dmitrij Medvegyev, az orosz Biztonsági Tanács alelnöke arról beszélt, hogy Oroszországnak joga lehet megtámadni ellenséges államok kereskedelmi hajóit, ha azok feltételezhetően az ellenség érdekeit szolgáló rakományt szállítanak.
A hadihajó megjelenése így egy újabb jele annak, hogy Moszkva a katonai jelenlétével is igyekszik nyomást gyakorolni Európára. A Balti-tenger stratégiai jelentősége az elmúlt években tovább nőtt, különösen a NATO keleti szárnyának megerősítése és az Oroszországgal fennálló konfliktus miatt. Az Admiral Kasatonov jelenléte önmagában nem jelent közvetlen támadást, ugyanakkor a korábbi orosz fenyegetésekkel együtt erőteljes katonai és politikai jelzésként értékelhető.
