Az Egyesült Államok különleges erői nagyszabású hadgyakorlatot kezdtek Alaszka nyugati részén, az orosz területek közvetlen közelében. A „Polar Dagger 2026” elnevezésű művelet augusztus 15-én indult, és a tervek szerint augusztus 31-ig tart. A katonák több távoli helyszínen, köztük Point Hope, Wales, Tin City, St. Lawrence Island, Little Diomede Island és Nome térségében hajtanak végre kiképzési feladatokat.
A gyakorlat egyik legérdekesebb helyszíne a Little Diomede-sziget, amely a Bering-szorosban közvetlenül az orosz Big Diomede-szigettel szemben található. A két területet mindössze néhány kilométer választja el egymástól, így az amerikai katonák a világ egyik geopolitikailag legérzékenyebb térségében gyakorlatoznak - írja a Business AM.
A „Polar Dagger” célja elsősorban annak tesztelése, hogy az amerikai különleges erők milyen gyorsan képesek eljutni az Északi-sarkvidék nehezen megközelíthető területeire, illetve hogyan tudnak ott hosszabb ideig működni. A térség különösen kemény körülményeket jelent a katonák számára: kevés az infrastruktúra, hatalmasak a távolságok, az időjárás pedig gyakran szélsőséges. Éppen ezért a gyakorlat során nemcsak a csapatok mozgatását, hanem az üzemanyag-utánpótlást, az egészségügyi támogatást, a szállítást, az időjárási információk kezelését és a kommunikációt is tesztelik.
Kiemelt szerepet kap az egymástól távol működő katonai egységek közötti kapcsolat fenntartása is. Az arktiszi környezetben a nagy távolságok és a korlátozott kommunikációs infrastruktúra miatt a stabil rádiós és adatkapcsolatok biztosítása komoly kihívást jelent. A gyakorlat ezért azt is vizsgálja, hogyan lehet a különleges erőket ilyen körülmények között összehangoltan alkalmazni.
A „Polar Dagger” egy szélesebb amerikai arktiszi katonai stratégia része. A gyakorlatot a Special Operations Command North vezeti, és célja a különleges erők, a hagyományos haderő, valamint más állami szervek együttműködésének javítása. Ugyanebben a térségben zajlik a „Tundra Merlin” művelet is, amely inkább nagyobb katonai alakulatokra és a szárazföldi, illetve légi elrettentési képességekre összpontosít. A „Polar Dagger” ezzel szemben a kisebb, gyorsan mozgatható különleges egységek alkalmazását helyezi előtérbe.
A manőver különös jelentőséget kap az orosz katonai jelenlét miatt. Moszkva régóta komoly erőket állomásoztat az Északi-sarkvidéken, miközben Washington az utóbbi években egyre nagyobb figyelmet fordít az arktiszi térség biztonságára. Ugyanakkor a „Polar Dagger” nem tekinthető egyszerűen Oroszország elleni előretolt katonai műveletnek: a gyakorlat helyszíneit elsősorban a térség stratégiai jelentősége és földrajzi adottságai indokolják.
A helyi lakosság számára a tervek szerint nem vezetnek be területlezárásokat, ugyanakkor a katonai jelenlét átmenetileg növekedhet a levegőben, a szárazföldön és a tengeren. Az amerikai hadsereg szerint a gyakorlatot a helyi és őslakos közösségek vezetőivel egyeztetve szervezik, különös figyelmet fordítva a helyi szokásokra, a biztonságra és a térség élővilágára.
