Azonosították a Titan elsüllyedésének fő okait

A Titan 2023 júniusában indult útnak az Atlanti-óceánon lévő Titanic roncsai felé. Körülbelül két órával a merülés után megszakadt a kapcsolat a tengeralattjáróval. Öt ember volt a fedélzeten: Hamish Harding brit felfedező és pilóta, Shahzada Dawood üzletember és fia, Suleman, Paul-Henri Narjol Titanic-szakértő, valamint Stockton Rush, az OceanGate alapítója.

A roncsokat Új-Fundland partjaitól közel 640 kilométerre találták meg. A nyomozók megállapították, hogy mindenki, aki benne volt, azonnal meghalt, miután a szerkezet összeomlott a Titanic roncsai közelében.

A Kanadai Közlekedésbiztonsági Testület jelentése szerint a Titan hajóteste szénszálas szerkezetű volt, ami szokatlan a mélytengeri tengeralattjárók esetében. Az auditorok megjegyezték, hogy a tengeralattjáró felépítése és tesztelése nem felelt meg a szabványos mérnöki gyakorlatoknak.

A végleges terv elkészítése előtt az OceanGate két kicsinyített Titan modellt tesztelt . Egyik sem bírta ki a Titanic mélységénél nagyobb mélységben a nyomást. A vállalat ezt követően módosította a tervezést és a gyártást, hogy csökkentse a szénszálas rétegek hullámosságát, ami gyengíthette volna az anyagot.

A szakértők azonban úgy vélik, hogy minden egyes mélytengeri merülés további károkat okozhatott volna a Titan hajótestében . Azonban még nem végeztek teljes körű tesztet arról, hogy a teljes méretű hajótest hány extrém nyomásciklust bírna ki.

A hajótest építéséhez használt anyag töredékeinek vizsgálata után a szakértők olyan szerkezeti hibákat fedeztek fel, amelyek gyengíthették a tengeralattjárót. A jelentés felsorolja azokat az eseményeket is, amelyek befolyásolhatták a Titan állapotát : a Titanic orrával való ütközés 2022-ben, egy hangos csattanás egy másik merülés utáni felszínre emelkedéskor, valamint közel egy évnyi szabadtéri tárolás 2022 és 2023 között.

A katasztrófa előtt a Titan 13 sikeres merülést hajtott végre. A tizennegyedik süllyedés volt az utolsó. A nyomozók számításai szerint a hajótest 5,397 másodperccel a legénység SMS-e után omlott össze, több mint 3000 méter mélységben.

Az akusztikus megfigyelőrendszer, amelynek a közelgő szerkezeti meghibásodásokra kellett volna figyelmeztetnie, szintén kérdéseket vetett fel az ellenőrök körében. A jelentés szerint a rendszert nem tesztelték annak megerősítésére, hogy képes-e következetesen elegendő reagálási időt biztosítani a személyzet számára. A baleset során nem a rendeltetésszerűen működött.

Egy különálló megállapítás az OceanGate vállalati kultúrájára vonatkozik. A jelentés szerint a releváns szakértelemmel rendelkező alkalmazottak elhagyták a vállalatot vagy elvesztették az állásukat, miután biztonsági kérdéseket vetettek fel, vagy nem értettek egyet az OceanGate vezérigazgatójának álláspontjával .

A kanadai ellenőrök a mélytengeri járműipar gyenge szabályozását is észrevették. Szerintük azokban az országokban, ahol az OceanGate működött , nem volt külső felügyelet a vállalat kockázatértékelései felett, és az osztályozó társaságok sem felügyelték azokat.

A katasztrófát követően, 2023 júliusában az OceanGate egy rövid nyilatkozatot tett közzé a weboldalán, amelyben bejelentette minden kutatási és kereskedelmi tevékenység leállítását.