Az első kerekesszékes űrhajós

Michaela Benthaus-t, aki a mindennapokban kerekesszékhez kötve él, a Blue Origin kereskedelmi űrhajózási vállalat New Sheppard űrkabinjának a fedélzetén bocsátották fel öt további űrturistával együtt Texasból. Az űrélmény összesen 10 percig tartott, amelynek során az űrhajóegység utasai rövid időre megtapasztalhatták a súlytalanságot. A Jeff Bezos tulajdonában lévő Blue Origin űrkapszulájának belső elrendezésén csak kis mértékben kellett módosítani, hogy a mozgásában korlátozott utas számára alkalmassá tegyék – számolt be a szombati űrkirándulásért felelős mérnök.

Jake Mills elmondta, hogy a New Sheppard-ot eredetileg is úgy tervezték, hogy utasok minél szélesebb köre számára alkalmas legyen. A német magánasztronauta utazását a SpaceX egy korábbi igazgatója, a szintén német származású Hans Koenigsmann segített megszervezni együttműködve a Blue Origin-nel, valamint ő fedezte az űrben tett rövid utazás árát, amit nem hoztak nyilvánosságra.

Michaela Benthaus hét évvel ezelőtt egy hegyikerékpárral elszenvedett balesetben bénult le és került kerekesszékbe.