Hatalmas robbanás rázta meg 1980. május 18-án reggel óra 32 perckor az amerikai Cascade-hegység híres vulkánját: a Mount St. Helenst. A hegy északi oldala teljesen leomlott, ötvenhét ember, hétezer nagyvad veszett oda és egy álló fa nem maradt a környéken. Mára új ökoszisztéma született.
Mielőtt a St. Helens kitört, a Spirit Lake népszerű turistacélpontnak számított, amelyet a látogatók a közel hetven méteres mélységű, kristálytiszta vízéért kedveltek. Az 1980-as kitörés órákon belül vulkáni hamuval, kicsavart fákkal és sárral terítette be a tavat, amelyet az ezt követő földcsuszamlás teljesen el is tüntetett.
