A keresztény világ Krisztus keresztre feszítésére emlékezik nagypénteken, amely a hívők számára egyben a gyász napja is, amikor önmagunkba fordulunk és csendben emlékezhetünk.
A protestáns egyházakban a nagypéntek az év egyetlen böjti napja. A katolikusoknál ilyenkor szentmisét nem celebrálnak, csak szertartást tartanak. A templomok egész nap nyitva vannak, lehetőséget adva a gyónásra és imádkozásra. Sokfelé közös ökumenikus istentiszteletet végeznek a keresztény egyház egységének, összefogásának kifejezésére. Krisztus kereszthalálához számos népi hagyomány kötődik.
A református kegyességnek évszázadok során szintén része volt a passió előadása, és a lamentáció, amelynek anyagát az evangélisták szövegeiből és Jeremiás siralmaiból merítették. Erdély egyes vidékein még ma is megvan a lamentáció szokása. A passió felolvasása és megfelelő énekversekkel történő felosztása több református gyülekezetben ma is gyakorlatban van.
Az egyház nagypénteken szigorú böjt megtartását kéri a hívektől. A 18 és 60 év közötti hívek háromszor étkezhetnek és egyszer lakhatnak jól, valamint 14 éves kortól a húsételek fogyasztásától is tartózkodni kell. A böjt alól természetesen felmentést kapnak a gyerekek, a betegek, a terhesek és a fizikai munkát végzők - akik nem tudnák étel nélkül ellátni a feladatukat.
