Négy forrás szerint Irán ebben a hónapban az Iszlám Forradalmi Gárda (IRGC) parancsnokait, katonai tanácsadóit, valamint rakétákkal és drónokkal kapcsolatos felszerelést repült Jemenbe, ami arra utal, hogy Teherán meg akarja erősíteni húszi szövetségeseinek azon képességét, hogy fenyegessék a vörös-tengeri hajózást.
Négy, az üggyel ismerős forrás, köztük két iráni forrás, a jemeni információs miniszter és egy regionális biztonsági elemző azt állította, hogy Irán július 13-án egy Teheránból Jemenbe tartó járattal szállította át az IRGC személyzetét és katonai felszerelését, amiről korábban nem számoltak be.
A két iráni forrás a Reutersnek elmondta, hogy a Mahan Air járatán 10 és 21 közötti IRGC-katona, köztük magas rangú parancsnokok tartózkodtak.
A gép eredetileg a húszik által ellenőrzött fővárosba, Szanaába tartott volna, de miután a Szaúd-Arábia által támogatott jemeni kormány megtámadta a repülőteret, a vörös-tengeri kikötőváros, Hudeida felé terelődött.
„Az IRGC parancsnokai azért utaztak oda, hogy támogassák a húszi műveleteket és kiképzést tartsanak az új rakétarendszerekkel kapcsolatban” – mondta az egyik forrás, hozzátéve, hogy Irán aranyat is küldött a repülőgépeken a húszi tevékenységek finanszírozására.
A bevetés új bizonyítékot szolgáltat Irán azon erőfeszítéseire, hogy támogassa a húszikat, akik több mint egy évtizede polgárháborút vívnak a Szaúd-Arábia által támogatott, nemzetközileg elismert jemeni kormánnyal, és rakétákkal, valamint drónokkal támadják az öböl menti szomszédaikat.
Az iráni külügyminisztérium nem kívánt azonnal nyilatkozni az ügyben. Teherán többször is tagadta, hogy rakétakapacitásokkal látta volna el a jemeni húszi mozgalmat.
Abdel Rahman al-Ahnomi, a húszi média egyik tisztviselője, aki azt állította, hogy ő is a gép fedélzetén tartózkodott, „hazugságoknak és kitalációknak” nevezte azokat az állításokat, miszerint Irán katonai szakértőket küldött Jemenbe, hozzátéve, hogy a gépen tartózkodó összes utas civil volt.
A húszik korábban tagadták, hogy Irán megbízottjai lennének, és azt állították, hogy saját fegyvereket fejlesztenek.
Napokkal a parancsnokok megérkezése után a húszik megindították a szaúdi blokádot
Három nappal a járat jemeni érkezése után a Reuters arról számolt be, hogy Teherán arra kérte a húszi mozgalmat, hogy álljanak készen a vörös-tengeri olajútvonal lezárására, ha az Egyesült Államok megtámadja az iráni energiainfrastruktúrát, új fenyegetést jelentve a globális energiaellátásra.
Hétfőn a csoport, amelynek jemeni ellenőrzési területe a vízi útra néz, tengeri blokádot hirdetett Szaúd-Arábia ellen a szanaai repülőtér július 13-i bombázására válaszul, amelyet állításuk szerint Szaúd-Arábia hajtott végre.
A lépések a Rijád és a húszik közötti négyéves fegyverszünet végét jelezték. A világ egyik legfontosabb tengeri kereskedelmi útvonalára leselkedő fenyegetésük csütörtökön tovább fokozódott, amikor a csoport bejelentette, hogy két szaúdi olajszállító tartályhajót támadott meg .
Moammer al-Iryani, a Szaúd-Arábia által támogatott jemeni kormány tájékoztatási minisztere szerdán a Reutersnek adott telefoninterjúban hírszerzési információkra hivatkozva megerősítette a Gárda személyzetének és felszerelésének átadását.
„A küldetésük a milíciák katonai képességeinek megerősítése és felkészítése a Vörös-tenger és a Bab al-Mandab-szoros nemzetközi tengeri biztonságának fenyegetésére” – mondta.
Mzahem Alsaloum, biztonsági és hírszerzési elemző, aki évek óta követi a húszikat és más, Irán által támogatott csoportokat, szintén megerősítette az IRGC szakértőinek érkezését a július 13-i járattal.
Azt mondta, hogy a rakomány egy része rövid és közepes hatótávolságú rakétákhoz és drónokhoz kapcsolódó alkatrészeket is tartalmazott, olyan fegyverrendszereket, amelyek hasonlóak a korábban Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek elleni támadásokban alkalmazottakhoz.
Alsaloum szerint Teherán katonai tanácsadókat is küldött Jemenbe a tavalyi Izraellel vívott háború során, akiket Szomálián keresztül űzött el, ezt az állítást Teherán tagadta.
A húszik a hónap elején jelentették be a közvetlen járatokat Szanaa és Teherán között, mondván, hogy a szolgáltatás segít megtörni azt, amit ők Szaúd-Arábia által Jemenre elrendelt blokádként emlegetnek.
Egy július 20-i teheráni sajtótájékoztatón Esmaeil Baghaei, a külügyminisztérium szóvivője elmondta, hogy a július 13-i szanaai járat célja egy húszi küldöttség hazaszállítása volt, amely Ali Khamenei ajatollah, Irán meggyilkolt legfelsőbb vezetőjének temetésére utazott Teheránba, valamint olyan jemeni állampolgároké, akik Iránban részesültek orvosi kezelésben.
Július 3-án a repülőgép a körülbelül 200 fős csoportot, köztük magas rangú tisztviselőket, nőket és gyermekeket szállította Iránba a temetésre. A négy forrás szerint július 13-án a repülőgép visszatért Jemenbe, a küldöttség tagjaival, valamint az IRGC parancsnokaival és tanácsadóival együtt. Mielőtt leszállhatott volna Szanaában, a Szaúd-Arábia által támogatott kormány megtámadta a repülőteret, arra kényszerítve a repülőgépet, hogy a húszik által ellenőrzött Hodeidába terelje át útját.
A húszi hadsereg közölte, hogy a repülőtéri támadást elindító szaúdi harci repülőgépek kénytelenek voltak elhagyni a jemeni légteret – írta a Reuters.
