Kína megkezdte a hazai fejlesztésű mélyultraibolya (DUV) litográfiai gépek tömeggyártását, amely technológia kulcsfontosságú a fejlett chipgyártáshoz és mesterséges intelligencia fejlesztésekhez – mondta egy, az ügyhöz közel álló forrás, ez fontos lépést jelent Peking azon törekvésében, hogy csökkentse a külföldi technológiáktól való függőségét.
A forrás szerint a kevéssé ismert kínai állami tulajdonban lévő Shanghai Aishengna Electronic Technology Group vezeti a termelést, miután a legnagyobb kínai litográfiai startupok csapatait is bevonta, de a téma érzékenysége miatt nem kívánta nevét elárulni.
A fejlesztés győzelmet jelent Peking országos félvezető-önellátási kezdeményezése számára, amely Hszi Csin-ping elnök egyik legfontosabb prioritása, de nem jelent közvetlen kereskedelmi fenyegetést a holland ASML beszállító számára.
Hétfőn először számoltak be a kínai fejlesztésről, megjegyezve, hogy egy azonosítatlan, államilag támogatott sanghaji vállalat megkezdte a gépek gyártását, és idén körülbelül öt, 2027-ben pedig nagyjából húsz darab legyártását tervezi.
Az Aishengna DUV gépét várhatóan további tesztelésnek kell alávetni, és még messze nem éri el a holland cég versenytárs modelljeinek színvonalát – mondta a forrás.
A sikeres telepítés azonban alternatív felszerelési forrást biztosítana a kínai chipgyártóknak, ha a nyugati kormányok tovább korlátoznák a külföldi litográfiai eszközök exportját vagy szervizelését.
Az immerziós DUV gépek egy vízréteget használnak a vetítőlencse és a szilíciumlap között, hogy kisebb áramköri mintákat nyomtathassanak, mint a hagyományos száraz rendszerek.
Széles körű chipek előállítására használják őket, és többszörös mintázással fejlettebb félvezetők gyártására is alkalmasak, ami ugyanazon réteg ismételt expozícióját igényli.
Az Aishengnát 2023 augusztusában alapították 7 milliárd jüan (1,0 milliárd dollár) jegyzett tőkével, amelyet mindössze két állami tulajdonú részvényes – a Shanghai Electric Holding és a Shanghai International Trust leányvállalata – támogatott a vállalati nyilvántartások szerint.
Az SMEE és a Huawei által támogatott SiCarrier berendezésgyártó leányvállalata, a Yuliangsheng mélyen részt vesz Peking félvezető-önellátási erőfeszítéseiben.
A vállalati és toborzási nyilvántartások szerint Aishengna és Yuliangsheng ugyanazon a sanghaji címen vannak.
Az Egyesült Államok megtiltotta Kínának, hogy megvásárolja az ASML legfejlettebb extrém ultraibolya (EUV) litográfiai rendszereit, míg a holland exportellenőrzések szintén korlátozták a hozzáférést néhány fejlett DUV géphez.
Miközben Peking az önellátásra törekszik, Kína továbbra is kulcsfontosságú bevételi forrás az ASML számára, az év első felében a holland óriás nettó árbevételének nagyjából 16%-át tette ki. Bár a kínai chipgyártók nem juthatnak fejlett EUV-rendszerekhez, továbbra is nagy mennyiségben vásárolnak kevésbé fejlett DUV-eszközöket.
Decemberben forrásokra hivatkozva arról számoltak be, hogy Kínának sikerült megépítenie egy EUV rendszer prototípusát, amely kulcsfontosságú eszköz a világ legfejlettebb chipjeinek megépítéséhez, bár a gyártása még évekig tart.
A piaci reakció ellenére az elemzők szerint a hír valószínűleg nem befolyásolja az ASML középtávú bevételi pályáját – olvasható a Reuters oldalán.
„Néhány immerziós DUV szerszám gyártása nem ugyanaz, mint olyan szerszámok gyártása, amelyek nagy volumenű gyártáshoz használhatók, ahol a hozam, az átfedés, az áteresztőképesség és a megbízhatóság számít több ezer wafer futtatás során” – írták a JP Morgan Chase elemzői keddi közleményükben.
