Hatalmas megtiszteltetésnek tartja Jean Alesi, hogy a Forma-1-es Magyar Nagydíjnak otthont adó Hungaroringen kanyart neveztek el róla, 1995-ös balesete kapcsán azonban leginkább kellemetlen kórházi élményét emelte ki.
A 62 éves ex-versenyző a 41. magyar F1-es futam pénteki napján adott interjút a hazai sajtó képviselőinek azután, hogy részt vett az ünnepségen, amelyet a róla elnevezett 11-es kanyarban tartottak a mogyoródi versenypályán. Harmincegy évvel ezelőtt Alesi ebben a fordítóban szenvedett balesetet, miután elveszítette uralmát a Ferrari fölött.
„Emlékszem az esetre, a határon mentem és túlságosan ráhajtottam a rázókőre, mögötte fű volt, az autó megcsúszott és onnantól már semmit nem tudtam tenni. Ami viszont ennél is jobban megmaradt, az a kórházi élményem az ott dolgozó nővérrel. A magyar nők mindig is híresek voltak a szépségükről és bájosságukról, de egészen más élményben volt részem. Soha nem szerettem az injekcióstűket, és amikor a hölgy a kórházban meg akart szúrni, azonnal tiltakozni kezdtem. Ő viszont minden kedvességet félredobva lefeszítette mindkét karomat és erélyesen rám szólt, hogy maradjak veszteg” – mesélte Alesi.
A pályafutása során 201 Forma-1-es futamon indult francia pilóta a Hungaroringról beszélve elmondta, az ő vezetési stílusának sosem feküdt a pálya, amelyen megítélése szerint az 1980-as évek végén, valamint az 1990-es évek nagy részében használt autókkal viszonylag finoman kellett közlekedni.
„Én talán túl agresszív voltam ehhez, de emlékszem arra is, hogy ez a pálya mindig sokat kivett a versenyzőkből, a legtöbben a leintés után szinte nem voltak maguknál, annyira elfáradtak. Nem sikerült rendszeresen jó eredményt elérnem itt, és talán ezért is volt nagyon pozitív érzés, illetve nagy élmény, amikor 1996-ban dobogóra állhattam. Akkor úgy éreztem, végre, ennyi próbálkozás után csak sikerült” – nyilatkozta.
Alesi szerint a megújult létesítmény lenyűgöző, miközben a pálya megtartotta a klasszikus nyomvonalat, vagy legalábbis annak túlnyomó részét.
„Az elején a 11-es kanyar után még ott volt az a lassító, ami versenyzőként igazán idegesítő volt. Nem sokkal azelőtt jöttünk ki egy másik lassítóból, ami még most is megvan, aztán néhány kanyar és egy újabb sikán következett. Szerintem a mostani nyomvonal azért jobb, mert éppen azokat az apró módosításokat hajtották végre, amelyekre nagy szükség volt ahhoz, hogy még jobban vezethető legyen a pálya” – fogalmazott.
A francia versenyző elárulta, Ferrari-szurkolónak tartja magát, de el kell ismernie, hogy jelenleg a legjobb autója a Mercedest vezető Andrea Kimi Antonellinek van, a 19 éves olasz pilótára pedig Alesi is az idei vb fő esélyeseként tekint. Azt ugyanakkor nem tartja jónak, ha már négy-öt versennyel a szezon vége előtt eldől a vb-cím sorsa. Kérdésre válaszolva elárulta, szívesen megmérette volna magát a négyszeres vb-győztes Max Verstappen ellen, akit „pitbull”-ként jellemzett.
Saját pályafutása idejéből számos riválist emelt ki, akiket a legjobbaknak tart, így a háromszoros világbajnok Ayrton Sennát, aki ellen öröm volt versenyezni, vagy a hozzá hasonlóan brazil Nelson Piquet-t, honfitársát, a négy vb-címig jutott Alain Prostot, valamint 1992 világbajnokát, a brit Nigel Mansellt.
„Mansell egy állat volt. Gyakorlatilag abban a pillanatban, ahogy a közelébe kerültél, mindenre fel kellett készülnöd, mert sosem tudhattad, hogy mit fog tenni, milyen váratlan húzással próbálkozik” – mondta. – „És persze ott volt Michael Schumacher is, bár ő már abban az időben érkezett az F1-be, amikor jobban vezethetővé váltak az autók.”
Alesi beszélt az akkori és a mostani F1 közötti különbségekről is, hangsúlyozva, hogy a jelenlegi versenyzők folyamatos rádiókapcsolatban állnak a boxutcában dolgozókkal, míg az ő idejében kizárólag akkor használták a csapatrádiót, amikor attól tartottak, hogy valami probléma lehet az üzemanyaggal vagy a motorral.
„Ezek a mostani F1-es autók nagyon komoly fizikai felkészültséget igényelnek, nem véletlenül látunk 18-20 éves pilótákat sikeresen versenyezni. Persze vannak kivételes adottságokkal rendelkezők, mint Fernando Alonso vagy Lewis Hamilton, de minél fiatalabb a sportoló, annál könnyebb erre az igénybevételre felkészíteni a testet. Úgy gondolom, nagyjából a harmadik kanyarig tudnám elvezetni a mostani autót, és ott valószínűleg elájulnék” – fogalmazott mosolyogva Alesi.
A francia ex-versenyző óriási megtiszteltetésnek tartja, hogy kanyart neveztek el róla a mogyoródi pályán és köszöntetett mondott a Hungaroring Sport Zrt.-nek a meghívásért, valamint azért, hogy személyesen vehetett részt a névadó ünnepségen.
