Magyarországnak számos – méltán híres és népszerű – turisztikára épített települése van. Ezek egyike Zalakaros, a dél-zalai fürdőváros. Ám itt nem csak fürdeni lehet. A több mint háromszázmillió forintos beruházás keretében a karosi gyógyfürdő elfolyó vizét hasznosítják egy termáltó létrehozásával. A tó köré a vidék természeti kincseit bemutató ökopart és látogatóközpont épül. A kivitelezés első szakasza befejeződött, a második ütem még zajlik.
A fejlesztés egyik eleme a háromszázmillió forintos projekt, amelynek keretében termáltavat hoznak létre, valamint az ország legmagasabb száraz csúszdáját építik meg (Forrás: MH)
Az évek óta méltán népszerű kerékpárverseny is témája volt annak a sajtótájékoztatónak, amelyet Novák Ferenc polgármester és Czirákiné Pakulár Judit alpolgármester mellett a verseny egyik fő szervezője, Jankovics Ferenc, a rendező Teker Egyesület vezetője tartott a Hotel Karos Spa dísztermében. Idén több mint ezerötszáz bringás pattant nyeregbe a Mapei Tour de Zalakaros háromnapos kerékpárversenyén, ahol a profi biciklistákon kívül a családok is útnak indultak három különböző távon. A 33 kilométeres Karos Spa Kis-Balaton-túrán a gyermekek és szüleik, a Hét vezér teljesítménytúra hatvan kilométerén a nagyobb kihívásokat keresők, míg a Bianchi Zalakaros maraton 127 kilométeres hosszán az igazán gyakorlottak indultak.
A több mint harminc esztendeje kerekező egyesületi elnök rendkívül büszke arra, hogy ilyen népszerű eseménnyé nőtte ki magát a rendezvény, amelynek szervezését idéntől a Vuelta Sportiroda vállalta magára. Annak idején az első megméretésen 176 versenyzővel indult a futam, a fejlődés tehát megkérdőjelezhetetlen. A csodálatos természeti környezetben zajló erőpróba minden alkalommal kiváló hírvivője a hamisítatlan zalai tájnak és a fürdőváros környékének.
Novák Ferenc szerint amellett, hogy a jövőben is kiemelt figyelmet fordítanak a kihívás támogatására, a település egészséges életmód és sport iránti elkötelezettségét mutatja az is, a kerékpárút-hálózat fejlesztése érdekében komoly munkát végeztek. A Nagykanizsa–Kapronca–Csáktornya–Zalakaros tengely együttműködés keretében sikerült megnyitni a déli irányú kerékpárutat Galambok irányába, amely a termáltó és ökopart szélén haladva tökéletes beláthatóságot biztosít a két természeti attrakcióra. A Zalakarosi és a Hévízi kistérség összefogása keretében épült fel mindkét településen egy-egy kerékpáros ház, de a meglévő kerékpárút fejlesztése is tervben van. Közel százmillió forintos pályázati forrásból a települést észak–dél irányba átszelő út mellett lévő árkok lefedésével, a zalakomári út irányába szeretnének továbbhaladni. Így a település forgalmas központi részét kikerülve, csodálatos természeti környezetben kerekezhetnek majd a családok. A balatoni bicikliútra történő rácsatlakozás a környező településekkel együttműködve valósítható meg, ez is a célok között szerepel.
A Magyar Hírlap kérdésére Novák Ferenc elmondta: a kerékpárverseny és az egyéb helyi attrakciók évről évre több látogatót vonzanak a településre. Ennek következtében pedig nemcsak Zalakaros, hanem a helyi turisztikai szolgáltatók is profitálnak.
A kerékpározás mellett Zalakaros neve a sakkal is összefonódott, hiszen nemrég rendezték meg a 34. Zalakarosi Sakkfesztivált, amely ma már Magyarország egyik legjelentősebb sakkversenyének számít. Erre az alkalomra is rengeteg vendég érkezik a világ minden tájáról.
Czirákiné Pakulár Judit alpolgármester szerint a gyógyturizmus terén töretlen a város fejlődése hosszú idő óta, mégis régi tervük, hogy minél szélesebb célközönséget, folyamatosan újabb látogatói csoportokat vonjanak be a vendégkörbe. A megvalósítás sikeresnek mondható, hiszen egyre több család keresi fel a települést. Ez nemcsak a rangos bringás körversenynek köszönhető, hanem bizonyítéka annak: az önkormányzat törekvése, miszerint új látványosságokkal és kikapcsolódási lehetőségekkel csalogasson minél szélesebb közönséget a településre, jó elgondolásnak bizonyult.
Ebbe a körbe tartozik a több, mint háromszázmillió forintos, folyamatban lévő beruházás, amelynek keretében a karosi gyógyfürdő elfolyó vizét hasznosítják egy termáltó létrehozásával. A tó köré a vidék természeti kincseit bemutató ökopart és látogatóközpont épül. A polgármester tájékoztatása szerint a kivitelezés első szakasza befejeződött, a második ütem végrehajtásán munkálkodnak a szakemberek, őszre várhatóan átadják a létesítményt, amelyben egészen különleges látványosságok, csúszdarendszer és bemutatóhelyek várják a vendégeket. Az ország legmagasabb, 21 méterre emelkedő száraz csúszdája várja az átadás után a turistákat a látogatóközpontban, ahol a 73 méteres pályahosszúságú Turbó és a 21 méteres Kamikaze csúszdapálya láttán minden bizonnyal felcsillannak a gyerekszemek.
Az ökopart nemcsak a kikapcsolódás, de a tudomány szolgálatában is áll majd. A központ tematikus túráin a gyerekek a Meseparkban ismerkedhetnek a mesék állataival, a Fények meditációs tere a Nap és a Föld egymáshoz való viszonyát mutatja be, a Hangok pavilonja a természet hangjainak világába kalauzol el, a Labirintus pedig kőzetek tanulmányozására hivatott. Emellett a Kis-Balaton környéki élővilág őshonos, védett természeti értékeivel is megismerkedhetnek azok, akik a fürdővárosba érkeznek.
A város stratégiai marketingvezetője, Jámbor Tímea arra hívta fel a figyelmet, hogy Zalakaros évszakoktól függetlenül várja mind a fiatal, mind az idősebb generáció képviselőit, hiszen a dél-zalai fürdőváros az otthona a régió egyetlen négy évszakos családi fürdőjének, amely nemcsak testi, de maradéktalan lelki-szellemi pihenési és feltöltődési lehetőségekkel várja a vendégeket.
A szálláshelykínálat sokszínű: a négycsillagos superior Hotel Karos Spa mellett megtalálható a három csillag pluszos minősítésű Art Hotel középkategóriás szálloda épp úgy, mint az AquaTherm Hotel, amelynek nyolcszögletű formája a vitalitást erősíti. A kereszténység és a zen buddhizmus szerint az újjászületés jelképe, az asztrológusok szerint a nyolcszög az anyag és a szellem közvetítője. Az Aphrodite-Venus Hotel pedig arról ismert, hogy kizárólag saját termelésű húsok, zöldségek és tejtermékek közül fogyaszthat a vendég. A Garabonciás farm az éléskamra, amely a szállodától öt kilométerre található, egyben élményhelyszín is. Élő történelemóraként mutatják be a honfoglalás kori életet a hét jurtában. Íjászkodásra, lovaglásra, sőt gokartozásra is van lehetőség.
Mindössze tíz kilométerre Zalakarostól üzemel a Zobori KalandoZoo, Zalaszabarban. A csodálatos panoráma már önmagában üdítő, de a kalandparkba érkezve egy igazi kalandoázis fogadja az odalátogatókat. Az idei év újdonsága, a hófánk pálya, ahol hó nélkül élvezhetik különböző nehézségi fokozatú és sebességű pályán a szánkózás élményét nyáron is.
