A Torinóban elért döntetlen után rendkívül izgalmasnak ígérkezik a Tottenham és a Juventus mai nyolcaddöntő-visszavágója a labdarúgó Bajnokok Ligájában. A másik párban lefutott a párharc kimenetele: a Manchester City négygólos előnyről kezd otthon az FC Basel ellen.
A miénk London legjobb csapata – hirdetik új dalukban a Tottenham Hotspur szurkolói, tőrt döfve az Arsenal és a Chelsea híveinek szívébe. Ám nem lehet vele vitatkozni: a 2017–2018-as idényben eddig a Premier League-ben és a BL-ben is a Spurs szerepel a legjobban közülük – s a BL-be például az Arsenal el sem jutott. Ugyanakkor a Mauricio Pochettino irányította együttes számára fontos lenne legalább a nyolc közé eljutni ahhoz, hogy igazolni tudja: valóban az európai elit tagjai közé érett a hazai bajnokságban már évek óta meghatározó szerepet játszó csapat.
A torinói 2–2-ben elsősorban Harry Kane és Christian Eriksen játszott főszerepet, a visszavágón nagy feladat hárul majd az Itáliában túlságosan „gólképesnek” bizonyult védelemre is. Az angol sajtó három párharcot jelölt meg a mérkőzés kulcsaként: Harry Kane-ét és Giorgio Chielliniét, Mousa Dembéléjét és Miralem Pjanicét, Davison Sánchezét és Gonzalo Higuaínét. Nem feltétlenül fogadható el ez a vélemény, mert alkalmasint fontos lehet a Juve szempontjából, hogy ki tudja semlegesíteni Eriksent (talán Khedira?), illetve, hogy a másik oldalon a minden bizonnyal a kezdő csapatban helyet kapó Paulo Dybalával bírnak-e a védők. Nick Valerio, a Football Italia kolumnistája például azt fejtegette, az is dönthet, hogy a két „színező”, Dybala és Dele Alli közül kinek megy majd jobban. Higuaín nem is biztos kezdő, az olasz sajtó szerint Allegri délelőtt dönt Mandzukic és Pipita között.
S akkor még nem beszéltünk a kapuskérdésről. Az olasz sajtó valószínűsíti, hogy Gianluigi Buffon véd majd, noha Wojciech Szczesny sem rossz megoldás, van rutinja az angol csapatok elleni párharcokban. Ha a veterán Buffon véd, célja az lesz, hogy teljesítse az ötvenedik kapott gól nélküli Bajnokok Ligája-mérkőzését. Ha ez sikerül, már csak egy gólt kell elöl összehozniuk a csatároknak. A másik oldalon Hugo Lloris biztos ember, a világ egyik legjobb kapusa.
Ami a statisztikákat illeti, a Juventus vitathatatlanul jó formában van, 2018-ban eddig minden mérkőzését megnyerte, a Spurs elleni döntetlen kivételével. Tétmérkőzésen november 19-e óta nem szenvedett vereséget. Vendégként a november közepi, a Sampdoria elleni botlást követően elképesztő a hazai mérlege: sorozatban már tíz mérkőzést nyert meg, 900 perc alatt csupán egy gólt kapott. Ugyanakkor ezeket a mérkőzéseket – egy kivételével (BL, Olimpiakiosz) – olasz csapatok ellen játszotta, nem feltétlenül BL-szintű riválisok ellen.
Nézzük a nemzetközi porondot: a BL-ben Massimiliano Allegri együttese az elmúlt egy évben hatból csak két mérkőzést nyert meg idegenben, az AS Monacót és az Olimpiakosz Pireuszt győzte le. Talán leginkább a francia bajnokságot tavaly megnyerő piros-fehérek elleni meccs lehet a minta, más kérdés, hogy a szkeptikusok ehhez hozzáteszik, hogy azóta alaposan megváltozott a védelem összetétele. A Spurs a White Hart Lane átépítése miatt a mostani idényben a Wembley-ben rendezi a mérkőzéseit. Október 25. óta már tizenöt meccsen veretlen, mind a tizenöt mérkőzésen olyan eredményt ért el, ami ma este elég lenne a továbbjutásához. Az idény kezdete óta a leghíresebb angol stadionban csupán két csapat verte meg a Tottenhamet, és mindkettő londoni. A Juve, ugyebár, nem…
Bajnokok Ligája, szerdai nyolcaddöntők: Tottenham–Juventus (az első mérkőzésen 2–2, tv: M4 20.45), Manchester City–FC Basel (0–4, tv: Sport1 20.45)
Mérget vehetünk a City továbbjutására
A Manchester City és a Basel párharca gyakorlatilag eldőlt, ugyanis az angol csapat idegenben 4–0-ra nyerte az első mérkőzést. A két klub nemzetközi kupatörténelme is angol továbbjutást vetít előre, mivel a Manchester City még soha nem esett ki úgy, hogy idegenben diadalmaskodott a párharc első felvonásán – nyolc ilyen alkalom volt –, míg a Baselnek hazai vereség után nem sikerült még továbbjutnia 11 próbálkozásból. (BF)
