Jelentősen több európai befektetést szorgalmazott Afrikában az osztrák kancellár az EU-Afrika Fórum kezdetén kedden Bécsben. Sebastian Kurz úgy fogalmazott: az Európai Unió nem engedheti át a kontinenst Kínának.
A vezető európai és afrikai politikusok, valamint számos vállalkozó részvételével megrendezett tanácskozás kezdetén az osztrák kormányfő reményét fejezte ki, hogy a fórum paradigmaváltáshoz vezet, és a klasszikus fejlesztési segélyek mellett erősödik majd a gazdasági együttműködés, és növekednek a beruházások. Emlékeztetett arra, hogy az Európai Unió világszerte a legnagyobb adományozó, a fejlesztési támogatások több mint felét adja. A beruházások növelésére viszont vannak még lehetőségei - fűzte hozzá.
Az Afrikában tapasztalható népességnövekedés - 2050-re több mint kétmilliárdan élnek majd a kontinensen - erős gazdasági növekedést kíván, a befektetések révén pedig javulhatna a képzés és munkahelyek jöhetnének létre - vélekedett az osztrák kancellár.
Sebastian Kurz visszautasította az arról szóló bírálatokat, hogy a legjelentősebb európai országok, köztük Németország és Franciaország nem képviselteti magát a legmagasabb szinten a bécsi fórumon. Mint mondta, örül annak, hogy a gazdasági élet sok képviselője és vezető afrikai és európai politikusok jelen vannak a tanácskozáson.
Azzal kapcsolatban, hogy a migráció miért nem szerepel a fórum hivatalos napirendjén, az osztrák kancellár azt mondta, afrikai politikusok azt kérték, hogy "amikor tárgyalunk velük, ne csak a migrációról legyen szó, (...) és ne mondjuk meg nekik, mit kellene tenniük". Sebastian Kurz hozzátette, hogy szélesíteni kell az EU és az Afrika közötti együttműködés alapjait.
Juncker: Jobban kell csinálni, mint a kínaiak
A Fórum kezdetén azt hangsúlyozta újságírók előtt Jean-Claude Juncker, az Európai Bizottság elnöke, hogy a két kontinens között "partneri egyenjogúságról" van szó. Arra a kérdésre, hogy Kínával összevetve nem érkezik-e az EU túl későn Afrikába, Juncker azt válaszolta: "de igen, de mi jobban csináljuk".
"Sosem késő" - mondta a horvát miniszterelnök, Andrej Plenkovic a Bécsben rendezett EU-Afrika Fórumon. Hozzátette: habár a migráció nem része a hivatalos napirendnek, úgy látja, nehéz lesz úgy politikai párbeszédet folytatni, hogy egy Európa számára fontos témáról nem esik szó.
A litván külügyminiszter, Linas Linkevicius úgy vélte, Kínához viszonyítva Európa viszonylag későn fedezte fel Afrikát, ezért jobb termékeket és szolgáltatásokat kell kínálnia.
A namíbiai információs és kommunikációs technológiáért felelős miniszter, Stanley Simataa azt várja a találkozótól, hogy javulni fognak az EU és Afrika közötti kapcsolatok.
A román államfő, Klaus Iohannis azt emelte ki, hogy "Afrika feltörekvőben van", így Európa abban érdekelt, hogy a lehető legjobb gazdasági kapcsolatokat építse ki Afrikával, ehhez szerinte sosincs késő. Románia 2019. január 1-jén veszi át Ausztriától az Európai Unió soros elnökségét. Az EU-Afrika Fórum az osztrák elnökség utolsó jelentős rendezvénye, ezért Iohannis szerint "ez egy jó alkalom az elnökség lecsengésére", illetve "a román elnökségre való felkészülésre".
A tanácskozáson 25 afrikai állam képviselői, köztük hét állam- illetve kormányfő, európai részről 13 állam- vagy kormányfő vesz részt - mások mellett Orbán Viktor miniszterelnök -, valamint Jean-Claude Juncker, az Európai Bizottság elnöke. A vendéglátó Sebastian Kurz osztrák kancellár és Paul Kagame ruandai elnök, az Afrikai Unió jelenlegi elnöke.
